20世纪三四十年代，中国共产党在延安时期局部执政的实践中，不仅创造性地建立了新民主主义社会，而且在政府与人民之间、党内与党外之间、人民与人民之间、边区内部与外部之间，成功地构建起民主平等、和谐公正的社会氛围，以政治清明、社会进步、人民安居乐业而著称于世。中国共产党也从而赢得了人民的衷心拥护，使她在这里遍地生根，成长壮大，由此走向全国，走向世界。
一、延安时期是中国共产党构建民主和谐社会的良好开端
延安时期，延安和陕甘宁边区作为指导抗战的中心、民主政治的圣地和延安精神的家园，使成千上万中外人士为之向往和赞叹。他们跋山涉水，历尽艰险，奔赴延安和边区。著名爱国华侨领袖陈嘉庚在对重庆和延安的政治、经济、社会状况进行考察和对比之后，得出了“中国的希望在延安”的结论。
延安和陕甘宁边区之所以成为中国的希望，关键在于它是一个充满活力、极具创造性的社会。在理论创新上，党大力推进马克思主义中国化的进程，使毛泽东思想得到多方面展开而达到成熟，进而在党的七大被确立为党的指导思想，这是党领导建立的新民主主义社会得以稳定和谐的理论渊源；在执政的实践上，党在抗日根据地建立了以“三三制”为特征的民主政权，使政权中包容了社会方方面面的代表；在社会管理上，党积累了运用法律、政策、行政、思想教育等多种手段进行社会管理的经验，建立起一个民主化、法制化、规范化的新型政府；在经济建设上，建立起以公营经济为主导，多种经济成分并存的新民主主义经济制度，从而协调了各方面的经济利益关系，各得其所；在文化教育上，形成了以干部教育为重点，义务教育、职业教育、高等教育、社会教育全面发展的教育体系和民族的、科学的、大众的反帝反封建的新民主主义文化；在精神培育上，中国共产党把中华民族爱国主义和民族主义精神在理论与实践的结合上得到发扬光大，形成了延安精神，成为中华民族振兴腾飞、生生不息的精神动力。尤为令人欣喜的是，延安时期形成了以毛泽东为代表的新的坚强有力的中央领导集体。正是有了这样稳定的、成熟的领导集体，从此保证了中国革命沿着正确的航向走向胜利，走向辉煌。总之，延安时期中国共产党不仅积累了建政治国、执政为民的经验，而且制定了治理社会的基本方略，为构建社会和谐而不断进取，不断完善，成为党构建和谐社会的良好开端。
二、协调各阶级、各阶层的利益关系是构建和谐社会的重要基础
抗日战争时期民族矛盾是主要矛盾，但阶级矛盾依然存在。不同阶级之间的对立与斗争，归根结底在于政治、经济等利益的冲突与对抗。因此，协调各个阶级、各个阶层的政治、经济利益关系，淡化阶级之间的对抗，满足不同阶级、阶层的利益需求，是构建边区和谐社会的社会基础。
在政治权利上，党从抗日的大局出发，团结各阶级、阶层，整合社会力量。陕甘宁边区抗日民主政权作为抗战时期中国共产党践行民主政治的伟大创造，它赋予一切抗日的人们以真正自由平等的参政、议政等权利。边区实行普遍、平等、直接的选举制度，民众不仅可以直接选出从乡到边区的各级参议会议员，而且对政府及政权组织人员具有监督、罢免权，政权组织人员的权力受到民众的直接约束，使其能正确执行党和政府的路线方针政策，忠实代表人民利益，杜绝官僚主义和腐败违法行为，确保了选举能充分体现选举人的意志。
在物质利益上，边区政府运用政策、法律、行政等手段，实行了调节不同利益者之间关系的机制。一是把人民利益放在第一位，切实减轻农民负担。二是正确处理抗战时期的土地和债务问题，调节地主和农民之间的利益关系。三是妥善处理特殊群体的利益问题，确保困难群众过上丰衣足食的幸福生活。一般难民经一次救济后，政府就帮助他们解决了谋生之道，或分配给土地，或进入工厂做工，或到机关工作。移民来边区一年内基本解决温饱问题。
以上可以看出，抗日民主政权给予各阶级、阶层以平等的参政议政权利，缓和了边区社会内部的阶级矛盾，极大激发了边区民众的政治热情，凝聚整合了各阶级的力量。
三、建立新型的人际关系是构建和谐社会的基本要求
边区政府在调节各阶级、阶层利益关系的基础上，公平施政，公正执法，在人与人之间建立了诚信和睦的人际关系，并通过各种活动渗透于社会生活的各个方面。在领袖和群众之间，毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等既是党和人民的领袖，也是公民的普通一员。毛泽东的表兄文运昌曾写信要求为其在边区谋份工作，被毛泽东回绝，并写信说：我们这里上至总司令，下到饲养员，待遇相同，因为我们专为劳苦大众做事。这朴素的语言，深刻地表达了共产党领袖的权力观。斯诺为什么对处在艰难困苦中的共产党引起浓厚的兴趣并产生了良好的印象，他是从毛泽东的补丁衣服，周恩来居住的土窑洞等平凡小事上，洞察出中国共产党人的伟大力量，称之为“东方魔力”和“兴国之光”。
对于普通老百姓和普通士兵的生活，毛泽东等党的领导人也关怀备至，无不体现出人本主义的关爱之情。1944年9月，普通的烧炭战士张思德牺牲后，毛泽东作为当时党的最高领导人，亲自参加他的追悼会，并在会上作了具有历史意义的《为人民服务》的讲演，这是中外历史上少有的先例。
在干部与干部、群众与群众、战士与战士之间，相互学习、互相帮助、互相进步。至今许多在延安战斗生活过的老战士回忆延安时期的往事时，总是称延安是温暖的大家庭。毛泽东当年称赞延安和陕甘宁边区“十个没有”：一没有贪官污吏；二没有土豪劣绅；三没有赌博；四没有娼妓；五没有小老婆；六没有叫化子；七没有结党营私之徒；八没有萎靡不振之气；九没有人吃磨擦饭；十没有发国难财，真实地描绘了边区社会的新气象，与国民党统治区的黑暗和腐败形成了鲜明的对照。
四、依法建设清正廉洁的政府是构建和谐社会的根本保证
在空前规模的民族解放战争环境下，在政权建设经验缺乏、工作人员文化程度不高、工作基础差等情况下，如何规范政府的行为，提高政府工作效能，成为边区政府面临的又一个需要探索的重大课题。为此，边区政府先后制定了64个类别1000多个法规和条例，它涵盖政治、经济、军事、文化等各个方面。以规范政府行政行为方面的法规为例，边区政府先后制定了《陕甘宁边区政府组织条例》、《陕甘宁边区抗战时期施政纲领》、《陕甘宁边区政务会议暂行规程》等法规条例。这法规条例的核心内容，是推进政府行为的民主化、法制化、规范化，提高政府的执政能力和社会管理能力，其关键之处在于把政府及其工作人员置于参议会和人民监督之下，以有效的人民权力约束监督机制，保证政府行为能体现人民的意志与施政的公平与民主。为了加强对干部的管理，边区政府先后公布了许多关于干部的任用和管理条例，并在1942年召开的西北局高干会议上，嘉奖了由毛泽东亲自题词鼓励的22名模范干部，惩处了八名腐化分子。边区政府努力加强工作作风建设，倡导艰苦奋斗、密切联系群众、全心全意为人民服务的优良作风，建设起世界上最廉价的政府，得到了人民群众对政府的热烈拥护。“只见公仆不见官”，是对当年边区政府工作人员从政作风的真实写照。
党在延安时期局部执政中治理社会的方略和建设和谐社会的经验，对于我们今天构建社会主义和谐社会，提高党的执政能力具有十分重要的借鉴作用。第一，构建社会主义和谐社会，首要的是充分调动和发挥广大人民群众的积极性和创造性。这就要从政策上支持、制度上保证社会的开放性和竞争活力，努力形成全体人民各尽其能、各得其所而又和谐相处的局面，这样才能让一切创造社会财富的源泉充分涌流，激发全社会的创造活力。第二，构建社会主义和谐社会，关键是要做到统筹兼顾，利益协调，使各项方针政策和全部工作正确反映和兼顾各方面的利益，以实现好、维护好、发展好最广大人民群众的根本利益，使改革发展的成果真正惠及广大人民群众。第三，构建社会主义和谐社会，还要妥善解决各种社会矛盾。当前，我国经济发展进入了“黄金发展期”，同时也进入“矛盾凸现期”，各种利益关系更趋复杂，各种矛盾也在发展中产生出来。因此，在各种社会矛盾相互交错的情况下，要健全正确处理人民内部矛盾的工作机制，综合运用政策、法律、行政等手段和教育、协商、调解等方法，把矛盾解决在内部，解决在基层，解决在萌芽状态。
