素质教育是以人为本的教育，它之所以被称为是先进的，有生命力的教育，就在于它十分重视人自身的作用，把“人”当人看，将受教育者从被动的地位提到主体的地位，也就是要尊重、关心、理解和信任每一个学生。陶行知先生曾经说过：“捧着一颗心来，不带半根草去。你们抱着这种精神去教导小朋友，总是不错的。” “捧着一颗心来，不带半根草去，”这正是先生一生的写照，在任何时候，先生的奉献精神是引领我们向前的一种巨大的精神动力。
所谓尊重，就是尊重每一个人的人格，在素质教育中，就是不仅尊重优秀生，而且特别注意保护学困生的自尊心，鼓励他们自主、自信、自强，通过各种教育活动不断完善自己的人格，所谓理解，就是老师要理解每一个学生的思想和行为，要置换角色，将心比心，给他做人以真正有益的启示和帮助。所谓信任，就是要相信每一个学生都能学习好，都能成才，相信每一个学生的力量和价值，这是尊重、关心、理解的集中表现，也是素质教育能够获得成功的基本前提。因此素质教育要达到预期目的，一定要把学生当人看，只有真正做到尊重、关心、理解和信任他们，学生的人格才能不断完善。下面笔者就从学困生在学校成因及如何转变谈一点浅薄的认识：
一、学校的“定性”教育
陶行知说过，要改造学校的教育，使教育与生活密切联系起来，使每一个学生都能享受文化的精华。要革除体罚，改良赶考，注重启发，使小孩接受教育的时候，有求学之乐趣，而无不必要之恐怖与烦恼。然而在有些学校里，学习成绩的好坏通常用分数来表示，而各门功课的总评成绩最直观的差别与对比莫过于“排名”，“排名”的实质就是要把学生划分为三六九等，是一种精神体罚，远远要比肉体体罚残酷，主观目的是促进学困生向好的方向转化，然而客观上却是创造出了更多的学困生。每个学生的学习能力和领悟能力不同，成绩不好不代表一无是处，学困生标签不能乱贴！ 许多老师在开学初便在名为“排行榜”上张贴了全班同学的入学成绩名次表 ，以后每次考试都与之相比，前进一名记作“+1”，后退一名记作“-1”，进步几个名次的学生给他一个“学习进步奖”，以此类推，时间一长，名次就自然而然排好了，还美其名曰“激励赏识教育法”。然而在终端评价的时候，老师会把退步名次较多的学生家长召集开会。当然，结果是可以想象的。由于学生在校期间，各种考试层出不穷，排名就不计其数。因此许多学生在向心理老师诉苦时，说在老师公布考试总分的那天，几乎全班同学都在骂他们的班主任，原因是说他们的学生一提起分数就胆战心惊，说班上一半的学生厌学，有一些学生竟变得有点神经质了。
陶行知说过，唤起兴味。学生有了兴味，就肯用全副精神去做事体，所以“学”和“乐”是不可分离的。可见，学生在学校里能否感到快乐，关键取决于学习是否轻松且成绩是否优异，如果学生在学校学习有困难，成绩总是考不好，从那时起，他们的学校生活就开始痛苦了。假如孩子在学校里遇到了困难，或者他们感到自己不如别的孩子聪明，他们通常会失去自尊并且对学校的态度冷淡，学生可能会觉得自己笨，有低人一等的感觉。在学校、老师、父母和同学们长期的评价中，自己也把自己排在了学困生的位置上，在长期的年复一年、日复一日的不良评价中学生背着沉重的包袱度过每一天，严重者甚至认为无法在这种环境下生存下去，这会给孩子精神、情感以及心理上造成非常严重的影响，这些被排在学困生位置上的学生在学习和生活中缺乏自信和勇气，自卑性强，心理脆弱并有障碍，导致有的学校会发生学生自杀的悲剧。
二、教师的批评不当
陶行知说过，必使学生得学之乐而耐学之苦，才是正轨。若一任学生趋乐避苦，这是哄骗小孩的糖果子，决不是造就人才的教育。
有一位老师特会批评人，有一次这位老师正在上课，后排同学问前排同学几点钟了，前排同学回头说：“没带表，别问了。”结果正好被老师看见了，结果下课后老师把他带到办公室，开始一系列的教育：从上课时讲话说到纪律散漫，又说到学习不刻苦，成绩不理想，拿出期中考试成绩单分析了他在班里、年级中的位置，说很危险，又说到他不关心集体，逃了两次值日，最后还讲起他吃午饭时总剩饭，不爱惜粮食等。可以想象这位学生在老师的这番批评后可能会无地自容，甚至会一蹶不振，无疑那教师缺乏的是应有的宽容品德。从某种意义上讲作为一名教师应具备高尚的师德修养和优秀的人格。俄国著名教育家乌申斯基说：“教师的师德，教师的人格对学生灵魂的影响是任何教科书，任何道德箴言，任何惩罚和奖励制度都不能代替的一种教育力量。”从素质教育的角度讲，施教者是人，受教者也是人，他们在教育活动过程中是平等的人，不存在谁是主宰者，谁是服从者，这个问题道理上大家似乎都懂，但在实际教育活动中，一些施教者常常忘记自己的施教对象，也是一个有思想、有情感、有头脑的人，忘记了他们在教育活动中的感受，他们的一举一动都表现出他们是活生生的带有强烈个性特征的人。
陶行知还说过，如果你是一位教师，切莫轻于断定小朋友的品格。教师工作面对的是一个个鲜活的、年轻的生命，他们有思想，有不同的个性。这一特殊性决定了教师工作的很多方面必须依靠师德来完成，也就是教师的爱心。学习好的学生人人喜欢，但每个班都有调皮捣蛋学习差的学生，对他们，我们教师需要付出更多的爱心，尤其是在对待后进学生时一定要循循善诱，不要随意批评，但并不意味放纵，而是要挖掘他们的“闪光点” 学困生未必真差。学困生之差恐怕主要是学习成绩差，这其中原因也要进行具体分析，不能笼统地认为他们脑子笨，或者学习不用功，也可能学习方法有问题，或者是老师一味地批评、指责使其情绪受到影响，压制了他们的学习积极性。这方面老师也有不可推卸的责任，学习成绩差的学生，未必方方面面都差，肯定他们身上也有闪光点
因此学困生的形成原因是多方面的，除了学习的现行教育机制和教师的教育教学有待改进外，家庭教育也是十分重要的，学会新颖有效的教育方式，赢得孩子的信任，从而及时地了解孩子的思想动态，才能真正地了解你的孩子，才能使家庭教育与学校教育有机配合，使孩子在健康积极向上的氛围中茁壮成长，陶行知教育理念道出了教育的真理，它告诉我们，教育的最终目的不仅仅是知识的传授，更重要的是引导学生，让他们学会生活、学会做人、学会学习、学会创造。