「谈美」乃一有关文艺理论的著作，作者朱光潜先生以一旧时代的文艺工作者引领读者，如何在扰攘纷紜的新时代裡。突破迷障，向文学艺术之路放胆迈进。他坚信社会风气之衰败，来自人心之堕落，若要挽人心知沉沦，釜底抽薪之计，即须从「怡情养性」做起，亦即要於饱食暖衣高官厚禄之外，别有更高层次的企求。
美感的世界是超乎世俗之利害关係而独立的，它与实际人生有距离，但与「整个人生」却无隔阂，倘若我们於看待人生世相时，皆抽离了「美」的成分，实不知情何以堪，因为，在面对实际生活层面时，我们必须受制於环境，使心为形役，惟有在美的心灵活动中，我们才是自己的主宰。
吾人若能将自己的人生艺术化，则生命亦当是妙趣无穷的，在个人有限的时空领域当中，尽情挥洒、驰骋，直达创造力的极致，艺术化的人生当是不断地自我创造及自我欣赏，惊心动魄是美，细緻婉转是美，圆满是美，缺憾何尝不是美？至此虔诚感激之情不禁油然而生，感谢上苍赐与这难得的，生而为人的福分，让自己有幸领受这天地无私的深情抚慰！