加强党的执政能力建设，是事关党和国家长治久安的全局性、根本性和长期性的重大课题。十六大对党的执政能力建设提出的具体要求是：科学判断形势、驾驭市场经济、应对复杂局面、依法执政和总揽全局。这“五种能力”，不仅涵盖了各级党委和领导干部能力和素质的基本方面，而且反映了鲜明的时代特征，体现了我们党在目前形势下加强执政能力建设的本质要求。
十六大提出加强党的执政能力建设，这是中国共产党执政理念中的一个重大命题，也是党的全部执政实践中一个根本性的问题。需要全党切实在理论上、实践上作出明确回答。
加强党的执政能力建设的必要性和重要性
第一，加强党的执政能力建设，是工人阶级政党执政后必须正视和不断解决的一个重大历史性课题。毛泽东认为，中国共产党当年进城掌握全国政权是“进京赶考”，表示“一定要考出好成绩，我们绝不当李自成。”邓小平也明确指出，要重视和研究党的执政能力问题，“不好好研究这个问题，不解决这个问题，坚持不了党的领导，提高不了党的威信。”这些重要论述，不仅指出了党的执政能力建设的极端重要性，而且赋予党的执政能力建设以深刻的时代内涵，为我们在新时期加强党的执政能力建设指明了方向。
从现实来看，苏联共产党和东欧一些社会主义国家的共产党，由于长期忽视执政能力建设，没有正确应对国际局势的巨大变化，不能很好地解决国内经济建设问题，无力化解民族矛盾等等，结果纷纷丧失执政地位，使世界社会主义事业遭受重大挫折。这就清楚地告诫我们，加强执政党的执政能力建设，决定着执政党的兴衰成败和生死存亡。执政党的执政时间越长，越要重视加强自身建设，尤其要把加强执政能力建设始终放在重要位置。
第二，加强党的执政能力建设，是我们党适应新形势新任务的必然要求。进入新世纪，国际国内经济政治形势、我们党所处的历史方位和党员队伍状况等，都发生了重大而深刻的变化。从国际环境看，世界多极化和经济全球化趋势在曲折中发展，科技进步日新月异，综合国力竞争日趋激烈，世界力量组合正在发生新的深刻变化，各个国家的执政党都在思考和调整适合本国本民族的发展战略，以在未来激烈竞争中占有一席之地。国内随着深化改革、扩大开放和社会主义市场经济的不断发展，使社会的经济成分、组织形式、就业方式、利益关系和分配方式等日益多样化。这些都对我们党加强执政能力建设，提出了新的挑战和更高要求。
还要看到，我们党所处的历史方位和党员队伍状况也发生了重大变化。今天的中国共产党，已经从过去领导人民为夺取全国政权而奋斗的党，变成了领导人民掌握全国政权并长期执政的党；已经从受到外部封锁和实行计划经济条件下领导国家建设的党，变成了对外开放和发展社会主义市场经济条件下领导国家建设的党。党已经从建党初期只有几十个党员的小党，发展为现在拥有6800多万党员的大党。这些重大变化，都将使我们党面临前所未有的挑战和考验。党要迎接这种挑战和考验，就必须不断加强执政能力建设，提高领导水平和执政水平。
第三，我们党鲜明地提出加强党的执政能力建设，在马克思主义建党史上还是第一次。十六大强调加强党的执政能力建设，实际上是提出了一种新的治党治国理念，即要求各级党组织和领导干部，用历史的、发展的眼光来看待世界和中国发生的深刻变化，使我们的思想和行动真正跟上时代的前进步伐，做到与时俱进。这是一个巨大的进步，体现了我们党对马克思主义党建理论和实践的新发展，是十六大在新世纪新阶段对全党提出的新要求。
由此可见，加强党的执政能力建设，是事关党和国家长治久安的全局性、根本性和长期性的重大课题，是巩固党的执政地位的必然要求，是我们党适应新时期执政条件和社会环境深刻变化对自己提出的重大战略任务。这对贯彻落实十六大精神，推进党的建设新的伟大工程，全面建设小康社会，实现中华民族的伟大复兴，具有十分重要的战略意义。
加强党的执政能力建设的内涵和本质要求
执政能力，是指执政党在治党、治国、治军过程中表现出来的能力和本领。执政能力是针对整个党而言的，党的执政能力既要看各级党委和领导干部的领导能力和领导水平，也要看党的基层组织和广大党员的素质。我们要加强党的执政能力建设，就是要在思想上进一步提高全党的马克思主义理论水平，在组织上进一步增强凝聚力和战斗力，在作风上进一步保持和加强与人民群众的密切联系，在制度上进一步健全体现党的先进性的一整套完备机制。这是新时期我们党全面加强思想、组织、作风和制度建设的重要着力点和突破口，是推进党的建设新的伟大工程的重要内容，它既是历史性课题，又是现实性的任务；既是综合性目标，又是具体的要求；既是规律性揭示，又是实践的过程。这里，重要的是必须具备和强化以下三种意识：
一是执政意识。党的各级组织和领导干部都要从巩固党的执政地位的高度，牢记全心全意为人民服务的根本宗旨和立党为公、执政为民的本质要求，始终把代表中国最广大人民的根本利益作为我们一切工作的出发点和归宿，真正做到权为民所用、情为民所系、利为民所谋。必须从思想、组织、作风和制度入手全面加强党的建设，在思想建设上重点解决一部分人的“信仰危机”问题；在组织建设上重点解决一些地方和部门基层组织软弱涣散的问题；在作风建设上重点解决一些党员干部在清正廉洁方面存在的问题；在制度建设上重点解决以民主集中制和干部用人制度为重点的各项制度建设问题。使我们党真正体现自己的先进性和永葆青春活力。
二是发展意识。我们要在日益激烈的国际竞争中争取有利地位，必须始终抓好发展这个党执政兴国的“第一要务”，始终坚持以经济建设为中心，一心一意搞建设，聚精会神谋发展。全党同志务必牢固树立发展意识，提高领导经济建设的能力和本领，千方百计带领群众致富奔小康。同时要坚持以人为本、统筹兼顾、综合平衡和可持续的科学发展观，实现社会主义物质文明、政治文明和精神文明的协调发展，实现人与社会的全面发展。
三是创新意识。一个成熟的执政党，应该能够主动适应时代的发展变化，自觉地做到与时俱进，不断增强执政能力，提高执政水平，扩大执政基础，丰富执政资源，改进执政方式，优化执政形象，实践执政宗旨，完成执政使命。要居安思危，善于运用执政党的执政资源和组织动员能力，不断化解自然的和社会的、经济的和政治的、可以预料的和难以预料的各种风险，提高迎接各种挑战和考验的适应能力，保持社会稳定，推进社会发展。
总之，加强党的执政能力建设，要以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，以密切党和人民群众的血肉联系为核心，以促进国家的全面发展为检验标准，以提高党的干部队伍素质为关键，以健全科学的领导体制和工作机制为保证。执政党要通过不断强化自身建设，通过不断提出与时俱进的目标要求，通过健全各种体制机制，来全面增强各级党组织的凝聚力和战斗力，全面提高党的各级领导干部的领导水平和领导能力，始终使我们党保持生机和活力。
加强党的执政能力建设的具体目标
加强党的执政能力建设，集中到一点就是要把坚持党的领导、人民当家作主和依法治国有机结合起来，统一起来。党委是领导核心，加强党的执政能力建设必须进一步提高各级党委总揽全局、协调各方的能力。但总揽全局并不是包揽一切，而是要求各级党委立足于党的工作的大局，集中主要精力抓住全局性、战略性、前瞻性的重大问题，从政治上、思想上、组织上、作风上加强领导，保证党的路线方针政策在本地区本部门得到贯彻落实。
这就要求各级党委在总揽全局的同时协调好各方，规范党委与人大、政府、政协以及人民团体的关系，使各方面都能各司其职，各尽其责，相互配合，相互支持，形成一个有序运行的有机整体。也就是说，各级党委要按照“总揽全局、协调各方”的总要求，通过建立科学化、规范化、制度化的有效机制，加强对人大、政府、政协和人民团体的领导。这既能保证全党在指导思想上的统一，奋斗目标上的统一，大政方针上的统一，法律制度上的统一，重要工作部署上的统一；又能调动各方面的积极性，使国家机关和职能部门各司其职、相互配合、形成合力，使党的事业和国家的各项工作都能有条不紊地向前推进。
其一，理顺党政关系，实现党政关系规范化。党政关系在中央、地方和基层的要求不同，可根据实际情况探索不同的做法。理顺党政关系的关键，在于科学认识党的领导的含义、执政党的功能及其执政规律等。党的领导与国家政权的职能，在国家治理目标和方向上是一致的，但党和政府在领导方式上又是不同的。从本质上讲，党的领导是组织和支持人民当家作主；从内容上讲，党的领导是政治、思想、组织、作风领导的统一；从范围和层次上讲，党的领导是其纲领、路线、方针政策的宏观领导，而不是具体事务的管理，就是邓小平同志讲的党“应该只管大事，不能管小事”。党不能代替国家行使行政权力，包办一切，干预一切。
其二，正确处理党的领导和人民当家作主的关系。人民群众是国家的主人，国家的一切权力属于人民。这是我国宪法规定了的国家政权的性质。但是，人民当家作主不可能自发地实现，要通过工人阶级先锋队的领导才能实现。共产党执政的实质，就是领导和支持人民当家作主。党的执政能力的强弱高低，主要体现在能否切实保障人民当家作主、让人民依法享有广泛的权利和自由上，以真正实行民主选举、民主决策、民主管理和民主监督。
其三，正确处理党的领导和依法治国的关系。提高全党依法治国的能力，是提高党的执政能力的重要内容。依法治国是党的领导、发扬民主和依法办事的有机统一，也是党的执政能力的重要反映。正确处理党的领导与依法治国的关系，关键在于理顺执政党与国家权力机关的关系。一方面，执政党要加强和改善对人大工作的领导，不断完善人民代表大会制度，更好地发挥国家权力机关的作用。另一方面，党也要带头遵守宪法和法律，党的各级组织和全体党员干部都应该自觉接受宪法和法律的监督。正确处理二者的关系，是提高党的执政能力和领导水平的重要体现。
加强党的执政能力建设的具体目标，在我们党的不同历史时期有不同的要求。十六大对党的执政能力建设提出的具体要求是：科学判断形势、驾驭市场经济、应对复杂局面、依法执政和总揽全局。这“五种能力”，不仅涵盖了各级党委和领导干部能力和素质的基本方面，而且反映了鲜明的时代特征，体现了我们党在目前形势下加强执政能力建设的本质要求。
然而，就广大基层党组织和每个党员干部而言，要切实提高以上五种能力，实际工作中还必须把握好以下五个方面：
一是必须切实提高领导经济工作的能力和水平。发展经济是现代执政党的首要任务。检验一个执政党领导水平和执政水平的高低，归根到底要看这个党对社会生产力发展的作用。党要发展社会生产力，一方面取决于党能否代表先进生产力的发展要求；另一方面也取决于党能否把先进生产力的发展要求，转化为广大党员干部的自觉行动，转化为给人民群众带来实实在在的切身利益。这就需要全党同志都必须提高领导经济工作的能力和水平，特别是广大基层党组织和党员干部要有带领群众致富奔小康的真本领。
二是必须切实提高应对突发事件、驾驭复杂局面的能力和水平。党员领导干部的领导水平和能力，首先表现在能否正确处理各种复杂矛盾和利益关系上。改革开放以来，我国经济和社会发展取得了巨大成就，同时也出现了一些新情况新问题。如何始终保持同人民群众的血肉联系，妥善处理各方面的利益关系，正确反映和兼顾不同方面群众的利益，特别要使困难群众的基本生活得到保障，积极帮助他们解决就业和基本生活问题，保持社会稳定，把不稳定因素化解在萌芽状态，是对全党包括做基层工作的同志解决社会矛盾、应对突发事件能力的重大考验。全党同志都要始终牢记“两个务必”，不断增强忧患意识，努力提高战胜各种困难、驾驭复杂局面的领导艺术和工作水平。
三是必须切实提高科学决策、依法办事的能力和水平。这是实践党的宗旨、提高党的各级领导干部工作水平的重要环节。党的路线方针政策要建立在不断实现人民群众根本利益的基础上，把人民拥护不拥护、赞成不赞成、高兴不高兴、答应不答应作为制定各项方针政策的出发点和归宿。这就需要建立能够及时了解社情民意的政策信息机制，为广大人民群众表达自己的意愿和要求提供有效途径，真正实行科学决策和民主决策，而绝不能搞劳民伤财甚至损害群众利益的“形象工程”、“政绩工程”。同时，牢固树立我们的权力是人民赋予的观念，权力必须接受人民和法律的监督的观念，使各级领导干部都做捍卫群众利益、实行科学决策和依法办事的表率。这样，我们才能真正得到广大人民群众的信赖和拥护，党的执政能力和领导水平才能不断提高。
四是提高实事求是、理论联系实际、不断开创实际工作新局面的能力。就是善于把党的路线方针政策同当地的具体实际结合起来，创造性地推进各项工作。能否做到这一点，是否具有这样的能力和水平尤为重要。这就要求我们在思想上必须不断有新的解放，理论上必须不断有新的发展，实践上必须不断有新的创造，真正做到发展要有新思路，改革要有新突破，开放要有新局面，各项工作要有新举措。落实到具体工作中，就是要增强抢抓机遇、只争朝夕、不进则退的紧迫感，坚决扫除一切影响社会发展的思想障碍和体制性束缚，振奋精神，知难而进，为全面建设小康社会、加快推进现代化步伐创造良好的发展环境和氛围。
五是必须切实提高加强自身修养和党性锻炼的自觉性。党的执政能力的提高，最终取决于全体党员和干部素质的提高。党员干部的素质随着时代和党的任务的不同，也有不同的要求。我们党从为夺取政权而奋斗的党变为带领人民实现现代化的执政党，这对党员干部的素质要求是不同的。党员干部不仅要创造性地开展工作，还要善于处理好改革、发展、稳定的关系；不仅要以改革的思维推进理论和各项实际工作创新，还要善于协调处理各种利益关系和复杂矛盾；不仅应具有较高的思想政治素质，还必须有较高的科学文化素质等等。否则，不仅党的先进性难以体现，而且党的执政能力也难以从整体上提高。
加强党的执政能力建设的途径和方法
执政能力建设是一项复杂的系统工程，必须充分运用我们党80多年来的历史经验和改革开放以来的新鲜经验，多方面、多角度、多渠道地进行探索和实践。要按照抓根本、出新招、求实效的要求，以理论培训、知识更新、实践锻炼、科学考核为重点，积极探索有利于提高领导干部综合素质的有效途径；以公开、平等、竞争、择优为重点，深化干部人事制度改革，形成有利于优秀领导人才脱颖而出的选贤任能机制；以增强领导班子合力、优化班子结构为重点，创造有利于提高领导水平和工作效能的良好工作环境；以强化监督、健全机制为重点，建立健全有利于规范领导干部执政行为的各项规章制度。
第一，加强学习，总结经验，不断深化对共产党执政规律的认识。这是提高党的执政能力的前提。十六大提出的基本经验，是对党执政实践特别是改革开放以来实践的深刻总结。我们要站在时代前列，立足新的实际，努力研究执政实践中的重大问题，进一步探索体现在各个方面的具体规律，使我们对共产党执政规律的认识有所提高，使党的执政能力得到加强。各级领导干部要把思想理论学习摆在首位，同时学习各种新知识。这是提高党的执政能力的关键。要通过学习和实践，不断提高各级领导干部的理论素质，增强世界眼光，培养战略思维。高级干部一定要按照中央要求，努力使自己成为善于治党治国的政治家。
第二，与时俱进，应势而变，大力推进党的建设理论和实践创新。这是提高党的执政能力的重要途径。十六大报告强调：“一定要准确把握当代中国社会前进的脉搏，改革和完善党的领导方式和执政方式、领导体制和工作制度，使党的工作充满活力。”要进一步改革和完善党的工作机构和工作机制，不断总结和探索有利于改进执政方式和提高执政能力的新办法；同时进一步改革和完善决策机制，不断推进决策科学化、民主化、规范化。要大力增强执政意识，包括执政兴国的发展意识、执政求进的创新意识、执政为民的公仆意识、执政固本的基础意识、执政图治的忧患意识等。要坚持从新的实际出发，以改革创新的精神研究和解决执政党建设中带规律性的问题，包括更新执政理念、防范执政风险、提高执政能力、丰富执政资源、优化执政形象、完善执政机制、实现执政使命等等，从而使党始终保持先进性和战斗力、凝聚力、创造力，不断增强党的蓬勃生机和活力。
第三，狠抓基层，夯实基础，把加强党的执政能力建设与巩固党的执政基础统一起来。执政党的前途命运最终取决于人心向背。马克思主义执政党最大的政治优势是密切联系群众，最大的危险是脱离群众。在长期执政的条件下，我们必须牢固树立群众观点，坚持党的群众路线，真心诚意地做好群众工作。各级党委要积极探索适应新形势要求的群众工作方法和机制，把加强和改进群众工作与加强党的执政能力建设统一起来，真正把立党为公、执政为民的本质要求落到实处。要按照“两个先锋队”的定位，在不断增强党的阶级基础的同时，不断扩大党的群众基础。各级党委不但要高度重视加强和改进国有企业、农村、社区、党政机关、学校、科研院所、文化团体等党的基层组织建设，还要在非公有制经济组织和其他新经济组织、社会和民间组织中积极开展党建工作，不断扩大党的工作的覆盖面，努力扩大党的影响力。
第四，吸引人才，优化队伍，把加强执政能力建设与提高干部队伍素质结合起来。政治路线确定之后，干部就是决定因素。广大党员干部的素质如何，能否正确贯彻执行党的路线方针政策，很大程度上决定着党的领导水平和执政水平。提高广大党员干部的素质，首先要抓好主要领导干部这一“龙头”。要特别重视加强各级领导班子和党员干部队伍建设，通过继续深化干部人事制度改革，创新党内选举制度，适当引入竞争机制，把社会上的优秀人才吸收到党内来，把党内优秀人才推举到党的各级领导层。同时抓好基层党员干部这一“细胞”。忽视基层党员干部素质的提高，党的执政能力建设就会成为无源之水、无本之木。
第五，发扬民主，健全机制，把加强执政能力建设与推进制度创新统一起来。加强党的执政能力建设，必须有制度建设作保证。没有一定的制度作保证，好的东西形不成规范，就难以长期坚持下去；没有一定的制度作保证，坏的东西得不到有效遏制，就会滋生蔓延。抓住了制度建设，就抓住了加强党的执政能力建设的根本。当前，要注重健全和完善一系列事关党的领导水平和执政水平的制度，如权力运行和监督制度、科学决策制度、联系群众制度、反腐倡廉制度等，以保证加强党的执政能力建设有章可循、有规可依。制度建设重在执行，执行制度贵在从严。经过严格程序制定的制度，必须一丝不苟、决不变通、持之以恒地执行。