(中共广东省委党校图书馆，广东 广州 510050)
摘 要：文章介绍了流媒体技术,并对四种流媒体软件平台进行了比较。同时还分析了在数字图书馆中流媒体服务的现状和不足，提出了解决的方法。
关键词：流媒体；流媒体技术；数字图书馆
中图分类号：G250.76 文献标识码：A 文章编号：1007—6921(2008)06—0107—02
随着计算机和网络技术的发展，数字化文献资源建设已不再局限于传统的文本图片等类型的媒体资源，音视频等多媒体数字信息资源的数字化加工、存储和传播及应用也日益成为图书馆数字化服务和建设工作中的一个重要组成部分,流媒体技术的出现，使多媒体信息资源在互联网上的通畅传输成为可能，也为图书馆的服务创新带来了一些思考。
1 关于对流媒体的认识
1.1 流媒体
流媒体（ Streaming Media）是 Internet/Intranet 网络中使用流式传输技术的连续时基媒体（ 如音频、视频或多媒体文件） 。这些基媒体先经过特殊的压缩，然后分成一个一个地压缩包，由服务器向客户机连续、实时地传送，用户不必等到整个文件全部下载，只需经过几秒或十几秒的启动延时即可进行观看，而文件的剩余部分将在后台从服务器继续下载。流媒体技术包括流媒体数据采集、视/音频编解码、存储、传输、播放等领域。
典型例子就是网上电影点播，歌曲点播，电台电视台的网上直播等。我们把流媒体技术引入图书馆的多媒体信息资源管理，正是基于易于管理、使用方便的原则。简单来说就是：把现有多媒体信息资源进行编码后变成体积相对较小的流媒体文件并放到网络服务器上，通过流媒体技术,读者想观看或收听图书馆提供的多媒体资源的内容,通过网络即可实现,不用亲自到馆,也不受图书馆开馆时间的限智,真正实现了打破地域、时空的限制。
1.2 流媒体的优点
多媒体信息被转换成适合网络传输的特定的数据格式，没有传统播放系统搜索和更换碟片的现象；支持多点并发,具有一对多，多对多的特性，可满足多人同时在线播放同一个或多个不同的音视频信息资料；采用先进的数据转换压缩技术,支持多种压缩格式，图像清晰,音质优美，反复使用,音质和图像都不会受到磨损；用户可根据自己的兴趣和需要随时播放多媒体信息，不受时间、空间和地域的限制；流媒体技术边传输边播放，不会在用户端留下任何多媒体资料的拷贝,有效地保护了作者的知识产权；采用流媒体压缩编码技术，文件压缩率高，节省存储空间，传输时对带宽资源消耗低,不容易造成网络堵塞。
2 流媒体软件平台的选择
目前图书馆使用较多的流媒体应用平台主要有Real Networks公司的Real system，Microsoft公司的Windows Media Technology和Apple公司的QuickTime,它们是流媒体传输应用系统的三大主流平台。还有现在图书馆运用较多的北京爱迪科森信息技术有限公司开发的网上报告厅。
2.1 Real Network公司的Real System平台
Real Networks公司出品的Real Player是目前最受欢迎的网络流媒体播放器。相对于微软倡导的ASF、WMV的格式而言,RM视频的压缩比表现更加出色,而且对画质损失也可以很好地控制,并提供了灵活的选择方式。由于RM在这方面的出色表现,很多人甚至将其作为存储视频的格式,因为只要适当地控制压缩比就可以获得类似VCD的画面质量,而此时占用的空间却很小。它几乎支持所有的媒体文件格式,但不支持QuickTime的文件格式。有两种版本,Basic版本和Plus版本，Basic版为免费下载,具备有限的基本功能,Plus版的功能完整,提供专业使用，Real System平台最大的特点是可以跨越多种操作系统平台,如Windows、Linux、Solaris等,并且成熟稳定,产品线齐全。
2.2 微软公司的Windows Media平台
Windows Media是一个基于DirectShow体系结构的多媒体播放器,微软借助自己在操作系统上的优势,将其作为操作系统默认的播放器,并将其设计成在计算机和Internet上播放和管理多媒体的中心。Windows Media 支持的视频流媒体格式主要是微软自己开发的ASF与WMV,这两者的编码技术还是相当先进的,特别是ASF。尽管ASF的画质表现并非十全十美,但是它对网络带宽的要求比较低,同时对主机性能也没有很高的要求。它几乎支持Windows下的所有媒体文件格式,同时可以播放QuickTime文件。Windows Media 具有方便性、先进性、集成性等特点，Windows Media最大的特点是提供了一个完全免费的流媒体平台,得到众多中小型用户和广大个人用户的拥护。
2.3 Apple公司的QuickTime平台
Quick Time是最早的视频工业标准,在1999年发布Quick Time4.0版本后开始支持真正的实时播放,其格式为MOV。MOV的视频压缩部分采用Sorenson Video技术,该技术支持VBR(Variable Bit Rate),也就是我们常说的动态码率,它可以动态地分配带宽以尽可能小的文件获得最好的播放结果,并能在解压缩时获得平滑流畅的画面。音频部分,Quick Time采用一种名为QDesigl Mu-sic的技术,据说是一种比MP3更好的音频流技术。
2.4 北京爱迪科森信息技术有限公司开发的网上报告厅
爱迪科森网上报告厅主要用于学术类视频报告编辑制作，简单方便各单位建设自己特色的视频数据库。爱迪科森网络报告厅系统分视频制作、系统发布、客户端三部分。整个系统实现了视频采集、文字编辑、主题划分等制作功能，操作简单。同时附有用户管理、视频管理、分类管理、流程管理四大模块，支持用户建立自己特色的视频报告库。网上报告厅有着自己的特点和优势。视频制作是傻瓜式操作的。系统发布无需人工干预。客户端是嵌入式播放器，利用COM技术制作，免安装，连接地址串透明化处理。文件编码采用WINDOWS MEDIA 编码器，编码格式为RM格式文件。文件发布可以提供单播、广播等多种模式，适用于视频点播、
多用户视频广播等。
2.5 流媒体技术的比较
我们可以根据不同的应用环境和资金情况进行具体选择，QuickTime文件的画面素质极高,但文件尺寸比较大，传输时间长，因此，如果在网络上做一些多媒体广告、产品演示、宣传影片等要求高清晰画面的视频节目首选QuickTime系统，Real System技术使用时间较早，支持多种操作系统，产品成熟稳定，功能丰富，在低带宽下表现出色，如果拥有大量用户，并且用户带宽差别较大，对稳定性要求高，Real System是最佳选择。Windows Media只应用于windows平台，但与操作系统集成，操作方便，软件免费，高带宽下表现较好，如果用户都使用宽带网络，规模比较小，可以考虑免费的Windows Media系统。爱迪科森网上报告厅主要用于学术类视频报告编辑制作，简单方便，各单位建设自己特色的视频数据库，现在很多图书馆都在使用。
3 流媒体在数字图书馆中运用存在的问题与解决方法
各图书馆的流媒体点播系统主要采用了北京爱迪科森信息技术有限公司开发的网上报告厅。例如广东省委党校图书馆、中国科技大学图书馆、上海交通大学图书馆等都用了北京爱迪科森网上报告厅，但也有少数高校自行开发的流媒体以其鲜明的服务特色，获得了很好的满意率。如武汉大学图书馆自建了语音室、电影院、音乐厅。清华大学除了购买网上报告厅软件及内容外，自行开发了VOD点播系统，优化了流式并将其分类建库，不限制IP，允许校外访问，受到了很好的评价。但流媒体数字信息资源在图书馆的使用还不是非常成熟，还存在着一些不足。
3.1 内容缺乏，更新速度慢
目前各图书馆的流媒体服务，质量参差不齐，普遍存在功能不完整、性能和扩展性较差的不足。由于用户资源相对独立，导致开发周期长，业务提供慢，服务模式单一，不能有效地满足需求的变化，缺乏灵活性，而且有很多图书馆自建的流媒体数字信息资源多以娱乐为主，缺乏学术性、缺乏馆藏特色。流媒体的播放方式以点播为主，对直播和广播的认识不够。数字图书馆普遍采用了北京爱迪科森技术有限公司的产品——网上报告厅。虽然网上报告厅实现了内容提供和技术支持一体化，但是其内容提供商数量少，信息种类单一，其合作单位也仅仅是局限在中央党校、中央电台、清华大学、中华医学会、中国医学会、中国经济50人论坛等部分权威学术机构专家报告资源。因此各图书馆一方面要加强自身的服务内容提供，另一方面要积极扩大内容提供商的范围，保证内容提供的可持续，更新的快速化发展。
3.2 检索能力尚未实现突破
传统流媒体信息检索除了文本方式以外，就是通过快进快退等简单枯燥手段实现的人工检索，现代的流媒体信息检索希望通过画面、声音、图形活动帧、视频情节等来检索到想要的视频文件或者影像片断,即基于内容的视频检索。例如在电影中检索喜欢的情节，在学术报告中检索感兴趣的话题，体育节目中检索喜爱的体育活动。基于内容的视频检索，根据视频的内容和上下文关系，对大规模视频数据库进行检索。它提供这样一种算法，在没有人工参与的情况下，自动提取并描述视频的特征和内容。这是一门交叉的学科，它涉及多媒体处理、人工智能、数据库、人机交互界面设计，快速索引等问题。目前国内外已经开发出了多种视频数据检索系统，但技术还不是很成熟。
3.3 缺乏资源共享
任何一个图书馆都不可能将多媒体数字信息资源搜集齐全，在实际工作中,各图书馆往往是你有我有、我无你无的局面,加上各自为政,部分资源重复,而一些重要资源却严重匮乏，各图书馆可以根据自己馆的特点来建立特色多媒体数字信息资源，然后实现共享。
数字图书馆基于流媒体技术信息共享中可能遇到一些的问题：流媒体技术种类繁多,需要决定以哪一种为处理的范本和提供的形式，版本不同会导致播放过程中的不兼容,影响用户使用，高版本播放工具是可以播放低版本文件的,反之则有；参数设置的不同导致文件大小和文件质量的不同。在数据采集和数据转换的过程中,参数设置的不同会使馆藏文件出现优劣不一致的情形,不利于多媒体文件整体保存,也给用户的选择带来困难。可以采用某种参数作为行业标准,以此为基础提供多形式和样本的服务；转换工具的不同导致文件的大小及质量不一致这可能行不通。这是因为在不同的工具环境下,采用的算法是不同的。建议在这种转换过程中使用特定的工具,它不一定是技术最好的,但可以是市场应用最广的,有利于用户使用的。
4 结语
正如盖茨所指出,流媒体的出现和广泛应用将节省大量的资金,将流媒体与微软的Office软件结合在一起,必定为人们的工作带来一场革命。我们同样有理由相信,随着流媒体服务的成熟。对流媒体的处理和大量应用,将为数字图书馆和用户之间的关系带来一场革命，成为图书馆的一大特色服务。
［参考文献］
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［5］ http://www.lib.whu.edu.cn/ tsfw/ index.asp.