国家大事莫过于长治久安，而长治久安，又以治理犯罪和教育改造罪犯为首要。由此而言，治理社会犯罪乃国家大计，而教育改造罪犯的成败直接影响着国家安全稳定，人民安居乐业。监狱机关在履行自己的职能中，应充分发挥罪犯教育的职能指导作用，积极倡导“教育为先，教育为本”的大教育思想，要坚持“惩罚与改造相结合，以改造人为宗旨”的监狱工作方针，树立教育改造的主导地位，就必须站在时代的前列，面向未来深刻认识罪犯教育的实质及其意义。
一、罪犯教育是统治阶级意识的产物
罪犯教育是阶级社会的特有现象。罪犯教育伴随着阶级社会的出现而产生，随着社会的发展而变化，也将随着阶级的消灭而消失。罪犯教
育是监狱机关依法、科学、文明、规范对罪犯采取强制措施实施有组织、有目的、有计划、有任务，以改造人、造就人为目标的系列教育活动
。
我国的罪犯教育是社会主义国家意识的产物。社会主义国家意识是我国工人阶级意志的集中体现。在社会主义初级阶段，工人阶级意志的
集中体现是把我国快速建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化强国；但由于社会还存在犯罪现象，社会主义国家要按照自己的意识改造
社会，改造人类，就必须一手抓经济建设，一手抓整治犯罪。在我国，要达到预防和减少犯罪，仅凭刑事惩罚是远远不够的，还必须对罪犯实
施教育改造。罪犯教育正是在人民民主专政的前提下，按照社会主义国家的意识，把罪犯改造成为遵纪守法、自食其力的社会新人。监狱组织
罪犯进行国情国策教育、法律常识教育、思想道德教育、认罪服法教育等，实质上就是向罪犯不断灌输无产阶级意识的活动。只有通过把科学
的世界观、价值观、道德观向罪犯的反复灌输，才能使他们矫正不良行为，养成良好习惯，改造成为国家和人民所希望的那种人。因此罪犯教
育具有鲜明的阶级性和时代特色，并自觉成为了灌输社会主义国家意识的主要工具。
二、罪犯教育是实现监狱宗旨的重要手段
《监狱法》第一章总则指出，正确执行刑罚，惩罚和改造罪犯，预防和减少犯罪，是我国监狱工作的根本宗旨和中心任务。我国改造罪犯
三大基本手段：一是狱政管理；二是教育改造；三是劳动改造。罪犯教育在改造罪犯工作中具有主动性、针对性、指导性和渗透性等的工作特
点，它把正确执行刑罚，惩罚和改造罪犯，预防和减少犯罪等多项工作，当作自己要达到目标和任务，同时，又作为多功能的手段渗透到狱政
管理、劳动改造、监管安全等多种工作活动之中，并为他们的有效工作创造条件。因此，罪犯教育贯穿于刑罚执行的整个过程，并对罪犯的思
想产生深刻的、深远的影响，特别是在造就社会新人的活动中，发挥着不可替代的主导作用。
罪犯教育是实现狱政管理改造罪犯的左右手。管理和教育同时作为监狱改造罪犯的两种基本手段，没有上下先后之分，尤如人的左右手是
一个有机的统一体。狱政管理为罪犯教育提供保证，罪犯教育为狱政管理创造条件，两者相互作用，相辅相成。狱政管理主要通过依法限制罪
犯的活动自由，实施严格的军事化管理，加上监规纪律的约束，迫使罪犯产生畏惧感和罪恶感，促使罪犯服从管教，遵守监规。但使罪犯产生
畏惧感、罪恶感，以及约束罪犯的言行，不是刑罚执行的最终目的，而只是改造罪犯的基本手段。要使罪犯深挖犯罪根源，真正认识到自己行
为的违法性、危害性和应受惩罚性，促使罪犯从行为上、认识上、情感上认罪服法，接受改造，这只有通过罪犯教育反复不断的疏导和灌输来
实现；罪犯监规纪律的遵守，劳动习惯的培养，行为规范的养成，社会主义思想道德的形成，同样需要通过罪犯教育反复不断的疏导和灌输来
实现。罪犯教育在狱政管理过程中，发挥着主观能动作用，为狱政管理发挥改造罪犯的作用创造条件。
众所周知，我国对罪犯执行刑罚的一个显著特点，就是强迫有劳动能力的罪犯必须参加生产劳动，使其在劳动改造自然的同时也改造自己
，促使罪犯培养劳动感情，养成劳动习惯，将罪犯改造成为遵纪守法、自食其力的社会新人。罪犯投入改造后，不可能心甘情愿地自觉接受劳
动改造，而是以种种理由和借口，消极怠工，抗拒生产劳动，企图逃避劳动改造。罪犯教育正是在与劳动改造有机结合的同时，发挥其特殊的
喉舌作用。监狱通过组织罪犯进行系统的劳动创造人本身、劳动的目的和意义、遵守劳动纪律、端正劳动态度等内容的教育；采取动之以情，
晓之以理，循序渐进的教育方法，促使罪犯树立正确的劳动观点，养成热爱劳动的习惯，实现由强迫劳动改造到自觉接受劳动改造的重大转折
。
罪犯教育是实现监所安全稳定的源头。监管场所的安全与稳定是保证刑罚有效执行和罪犯改造顺利进行的基本条件。狱内良好秩序的建立
和形成，首先必须严格落实各项监管工作制度，堵塞漏洞，消除狱内重新犯罪的隐患。但罪犯投入改造后，那种反社会情绪，铤而走险的意识
并没有因此而消失。因此，改造与反改造的斗争既隐秘又激烈。如果罪犯的反改造态度没有根本改变，既使管理制度再严格再科学，罪犯也会
寻机以各种方式逃避和对抗改造。这种逃避和对抗行为，无疑对狱内的改造秩序是一个破坏，影响着监管场所的安全与稳定。因此，要实现监
管场所的安全与稳定，就必须从源头抓起，做好罪犯的思想转化工作。通过对罪犯进行认罪服法教育、行为规范教育，组织罪犯参加现身说法
等多种辅助教育活动，针对性的找罪犯进行个别谈话教育等多种教育形式，使他们认识到抗拒改造、重新犯罪的严惩性和危害性，促使他们悬
崖勒马，安心改造。针对少数顽危罪犯，因人而异，因势利导帮助他们逐步树立正确的改造态度，走上积极改造的轨道。
三、罪犯教育是社会主义精神文明的特殊窗口
精神文明是人类主观世界得到改造和发展的精神成果，表现为教育、科学、文化知识的进步和人们思想、政治、道德水平的提高。社会主
义精神文明的根本任务是培养一代又一代有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义公民，提高全民族的思想道德素质和科学文化素质。因
此，精神文明建设的根本任务是教育人。
罪犯是触犯刑律受到刑事惩罚的公民，他们的行为对社会主义精神文明建设无疑是一个破坏，他们是全民族精神文明的落后面，他们在思
想道德和科学文化两个方面，都与全民族精神文明建设的要求存在着一定的差距甚至走向反面。监狱作为特殊学校，本着“挽救人、改造人”
的宗旨作为精神文明建设的出发点，针对罪犯的具体情况，组织罪犯进行政治、文化、技术教育，鼓励罪犯参加自学、电大、函大等学历考试
；这实际上就是在努力提高罪犯的思想道德素质和科学文化水平，缩小与全民族精神文明建设的差距，以适应社会主义精神文明建设的要求。
社会主义精神文明建设的另一部分重要内容是要树立和发扬社会主义的道德风尚。社会道德的基本要求是爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、
爱社会主义。罪犯之所以走上犯罪道路，与他们的金钱至上，损人利己等错误的思想道德观念无不有关。监狱通过组织罪犯进行法律常识教育
、伦理道德教育，采取社会帮教等多种形式，帮助罪犯树立正确的理想和道德观念，养成关心他人，关心社会的道德意识。
随着社会主义民主、法制的进一步加强，罪犯教育已成为社会主义精神文明建设的特殊组成部分，越来越受到社会各界的广泛关注，并成
为国际社会恶意攻击我国人权的焦点。因此，罪犯教育已成为社会主义精神文明建设的一个特殊窗口。
四、罪犯教育是实现“三个代表”重要思想的具体要求
社会主义社会是全面发展，全面进步的社会。社会主义现代化事业是物质文明和精神文明协同发展的事业。江泽民总书记在庆祝建党八十周年
大会上指出“我们党要始终代表中国先进文化的前进方向，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须努力体现发展面向现代
化，面向世界，面向未来的，民族的、科学的、大众的社会主义文化的要求，促进全民族思想道德素质和科学文化素质的不断提高，为我国经
济发展和社会进步提供精神动力和智力支持。”“在当代中国，发展先进文化，就是发展有中国特色社会主义的文化，就是建设社会主义精神
文明。”犯罪现象是社会消极文化、落后文化、腐朽文化的集中表现，监狱改造罪犯，就是要用先进文化战胜消极、落后、腐朽的文化。因此
，监狱组织罪犯进行政治、道德、文化、技术教育，就是建设社会主义精神文明，就是发展先进文化，就是落实“三个代表”重要思想的具体
体现。
监狱的发展方向与国家的发展息息相关。随着入世的脚步，历史已把中国推上了现代化文明建设的轨道，在新形势下，监狱工作也同样面
临着新的发展机遇和挑战。1995年1月在全国司法厅（局）长暨监狱劳教局长会议上，司法部提出在全国逐步创建现代化文明监狱的奋斗目标，
就是我国监狱工作要适应我国政治、经济、法制建设的需要，适应国际行刑制度发展趋势的一项重大决策。所谓建设现代化文明监狱是指建设
具有现代化先进科学装备，代表当代人类社会进步水平的关押改造罪犯场所。建设现代化文明监狱的关键：一是现代化，二是文明。文明既包
括精神文明又包括物质文明，主要是指监狱设施执法水平、管理制度、教育措施等内容。建设现代化文明监狱是二十一世纪监狱的发展方向，
其实质是中国先进文化的前进方向在监狱工作中的具体内容和发展要求。
综上所述，罪犯教育是统治阶级意志的产物，是确保实现监狱宗旨的重要手段，是社会主义精神文明的特殊窗口，是坚持先进文化的发展
方向，实现“三个代表”重要思想的具体要求。在新形势下，努力探索罪犯教育的实质及其内涵，对于正确执行刑罚，教育改造罪犯，预防和
减少犯罪，确保监所的安全与稳定，促进社会主义现代化建设，适应社会发展的要求，具有现实的、深远的伟大意义。