随着工作人员熟练地打开GIS（地理信息系统）线路优化系统，电脑屏幕上清晰地显示出晋中的电子地图。在这张电子地图的界面上，只要输入任何一家零售客户的卷烟零售许可证号，该客户的具体经营地址就可以清晰显示在电子拓扑图上，该零售客户的订货量以及经营情况就会立即出现。如果想知道送货司机实时及以往的配送行驶情况，只需在车辆监管模块中输入该送货司机的姓名，点击查询功能，该送货员的送货时间、送货里程、装载量、订单量就会一清二楚。地图上一个个缓缓移动的小红点，就是送货车现在所在的位置，有多少车辆在路上行驶、有多少车辆正在完成配送工作，都能做到一目了然……这就是晋中烟草在利用GIS信息监控技术的基础上，根据烟草物流营运特点结合自身配送工作的实际需要进行探索实践之后，达到物流配送工作的可视化、信息化、自动化的真实描述。
遭遇“瓶颈”
晋中属于卷烟纯销区，有零售客户1.1万多户。从2005年开始，晋中烟草取消了县级公司法人，由原先的县级公司改为县营销部，采用对卷烟的购进、访销、销售等具体经营环节实行由晋中市公司统一管理，仓储、分拣、配送工作由物流中心具体实施的卷烟营销模式，对于原先配送工作，采用的是直接配送到县级营销部，然后由营销部再派车配送的对接配送模式，其特点是分拣到车，分散配送，固定送货线路，固定送货车辆。在此种情况下，由于配送线路的不合理性和卷烟需求分布的不均衡性，一些问题和弊端逐渐显现出来。
——卷烟销售旺季时，随着客户订单量的增大，导致送货量的增加，车辆的调配较为频繁；而销售淡季时，在少数车辆就能完成配送任务的情况下，仍要动用全部车辆，有时为了几个偏远的零售客户在订单量很少的情况下还要跑很远的路，从而导致车辆的空载率增加，维护费用和人员费用也相对增加。
——固定的送货线路是人为设定的，不合理性较大，针对不同线路，存在送货数量、送货时间、送货里程及工作强度的不均衡，容易使送货人员产生攀比心理，打击员工的工作积极性，从而影响整体服务质量和水平。
——不利于对车辆的有效管理监督。对配送区域小、客户数量少的车辆在工作量较小的情况下，容易出现早出晚归、公车私用等现象的发生，给日常配送管理工作也带来了不小的困难。
合力“破题”
如何在新形势下科学合理地调配资源，提高卷烟配送质量，最大限度地减少环节、优化流程、缩短运距，最终达到降低物流成本、提高配送效率的目的，成为晋中烟草物流中心亟待解决的一个重要课题。
面对这一课题，晋中烟草物流中心相关领导和技术人员经过反复讨论并达成共识，从四个方面作为着力点：1、在综合考虑地理环境、区域经济发展、客户分布等诸多因素的基础上，打破原先的行政区域配送模式，按照配送半径科学划分将全市11个县、区、市划分为一个直送区（榆次、太谷、祁县、寿阳），两个中转配送区：平川中转区（平遥、介休、灵石）和太行山中转区（榆社、昔阳、和顺、左权），对全市配送人员、车辆、财产实行集中统一管理。2、烟草配送工作中存在着多条作业线，每条线上又存在着多个作业点，这些点和线构成了物流配送服务的网状结构。只有将整个线上的作业点有机结合起来，才能实现行业物流目标系统化和业务操作无缝化的目的，从而有效准确地完成繁杂程度较高的物流服务。3、为了对原有的送货线路进行优化，任主任带领中心其他领导对送货线路进行现场考察，对车辆的每次装载量、往返时间都进行认真测算。4、通过实地调研和反复研究，晋中烟草物流本着先进、实用、高效、经济的指导思想，在全省烟草商业企业中率先开发应用以GIS技术为核心的线路优化系统，该系统把GIS技术融入到物流配送过程中，可以更容易地处理货物的仓储、分拣、配送等各个环节，并对其中涉及的问题，如配送区域的划分、送货线路的优化、合理装卸策略的制订、送货车辆的调度等进行有效地管理和决策分析，实现配送线路的实时优化，以有效地利用现有资源，降低消耗，提高效率。
经过半年多的调试运行，系统优势逐渐显现：有效降低卷烟配送成本，为配送人员和管理者提供科学可行的配送线路；均衡各配送线路的工作量，配送工作的经济化；实现配送工作可量化，便于考核；将这一系统与车辆GPS监控调度系统集成，各线路的优化结果传输至GPS系统，GPS系统通过电子围栏设置，约束配送车辆的配送范围，可有效杜绝配送车辆不按时配送的现象，为考核提供准确依据，保证管理制度健全化。
成效初显
如今，晋中烟草的整个配送流程清晰顺畅，实际配送工作井然有序：订单信息经过送货线路自动优化处理后，在GIS系统的支持下，根据零售客户的地理位置、订货数量和送货车装载量，采用系统中的优化算法，每天生成动态的送货线路，然后按照送货线路和顺序均衡地分配到具体车辆。同时，将优化的送货路线以报表形式输出，并把送货清单交给送货员；送货车辆在送货途中，GPS（卫星定位系统）会对送货车辆进行全程监控，从而加强对送货车辆的管理，提高应对突发事件的能力。
“优化后，各个配送区域布局更合理了，送货线路更优化了，而且由于各条送货线路的工作量大体平衡了，我们送货员的积极性也更高了。此外，有了GIS系统后，车辆的安全性提高了，我们心里也更踏实了。”一线的送货员对线路优化感受颇深。
通过整合优化，线路优化系统应用动态生成最优配送线路，提高车辆装载率；减少配送车辆和人员的投入，降低配送成本。经过线路优化后，全市配送车辆由59辆减少为44辆，配送人员相应可减少30人，单车装载率由65%提升为80%。以直送区为例（榆次、太谷、祁县、寿阳）全年按13个配送周期计算车辆、人员、油耗等费用预计减少30万元。平川中转区（平遥、介休、灵石）和太行山中转区（榆社、昔阳、和顺、左权）预计可以减少费用共17万元。