从辩证唯物主义和历史唯物主义的立场、观点和方法来看，任何一种新的理论形态，并不是在任何时候、任何条件下都能够产生的，它是作为社会物质生活发展需要的反映。科学发展观的创立从如下四个方面具备了雄厚、丰实的基础。
第一，科学发展观以研究重大现实和理论问题为出发点
马克思说，每个时代总有属于它自己的问题，准确地把握并解决这些问题，就会把理论、思想，把人类社会大大地向前推进一步。把一个半殖民地半封建的旧中国改造、建设、发展成为一个富强、民主、文明、和谐的社会主义现代化国家，是历史和人民赋予中国共产党的光荣使命。在这个艰难的奋斗过程中先后形成的毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，分别回答和解决了不同历史阶段中国革命、建设与改革中遇到的主要矛盾和突出问题，成为中国共产党人从胜利走向胜利的旗帜。进入新世纪、新阶段，我们面临的发展机遇前所未有，面对的挑战也前所未有。从国际来看，当今世界，和平、发展、合作是时代的潮流，但影响世界和平与发展的不稳定因素明显增多，霸权主义和强权政治有新的表现，特别是国际敌对势力明里暗里、沆瀣一气地加大对台独势力的支持力度，从而使我国神圣领土和疆域海域权益受到新的威胁和挑战。从国内状况来看，经济多年来高速增长，改革开放取得巨大的成就，人民生活水平总体上有很大改善，但收入差距仍在扩大，国内消费市场亟待扩大，粗放的经济增长方式依然没有得到有效的转变，能耗指标和环境污染指数仍在上升；政治体制改革在坚决抵制西方政治模式的前提下应须积极稳妥地推进；坚持马克思主义在意识形态领域里的指导地位遇到新的挑战；社会领域里的公平问题亟待解决；党的建设新的伟大工程及反腐倡廉工作任务依然繁重；从国内发展与对外开放的结合看，从今年起，我们将全面享受并履行加入WTO后的权利与责任，我们党也从来没有像现在这样直接、全面地与国际资本打交道，等等。因此，在新世纪、新阶段，我们党迫切需要进一步回答解决为什么发展，如何发展这一时代的重大课题。科学发展观等重大战略思想正是在上述广阔的深刻发展变化着的国际国内大背景下，在我们所面临着的良好机遇与严峻挑战的实践中应运而生的。
第二，科学发展观把握了事物的本质及其发展的规律
理论、纲领、路线、方针、政策、策略是不同层次的问题。我们所讲的理论创新也必须是基本理论层面上的创新，必须准确把握事物的根本及其发展规律，必须严谨、科学、成体系。我们是一个大党、大国，应该在基本理论上对人类有所贡献甚至是较大的贡献。以胡锦涛同志为总书记的党中央带领全党全国各族人民，在全面推进改革开放和现代化建设的实践中，紧密结合当今时代特征，从我国国情出发，深入思考我国社会主义初级阶段这一新的历史时期经济社会发展一般规律，创造性地提出科学发展观这一重大战略思想，进一步回答了为什么发展、怎样发展的重大问题，赋予马克思主义关于发展的理论以新的时代内涵和实践要求，用一系列新思想、新观点、新论断进一步深化了我们党对中国特色社会主义的发展道路、发展战略、发展布局、发展动力、发展目的的认识，使我们党对共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律的认识达到了一个新水平，实现了马克思主义中国化的又一次与时俱进。
第三，科学发展观体现了价值体系的科学性和逐步实现这一最终目标的科学态度的高度统一
党的十六大以来，胡锦涛同志多次强调要坚定共产主义信仰和中国特色社会主义信念，这有着十分重大的现实意义和深远的历史意义。科学发展观一头连着党的最低纲领，一头连着最高纲领，既体现了共产党人为共产主义奋斗的坚定的价值理想，又体现了我们在实现这一理想过程中实事求是、脚踏实地建设中国特色社会主义的科学态度，以这样的与时俱进的理论来指导我们党的各项工作，全体共产党人和全体人民才有根本的、长久的、牢固的凝聚力和向心力，我们才能克服前进道路上的一切艰难险阻。在科学发展观的指导下，经济社会发展中一些突出的矛盾和问题已经引起高度重视，并正在采取坚决有力的措施逐步加以解决，我国的改革开放和现代化建设又进一步展现出一个崭新的局面。
第四，科学发展观产生和贯彻的原动力都是人民群众
人民，只有人民，才是历史发展的动力，这是历史唯物主义的真谛和马克思主义的精髓。广大人民群众不仅是物质财富的创造者，而且是以理论为灵魂的精神财富的创造者。我们党历来承认并高度重视专家学者在坚持和创新正确理论方面的重要作用，任何轻视甚至排斥专家的想法与做法都是极其错误的。但无论多么杰出的专家学者，他们首先是群众的一员，同时，他们也绝不能代替亿万人民群众生机勃勃的创造；相反，离开了人民群众的实践和智慧，他们则会一事无成。理论创新绝不是少数人闭门的简单的逻辑推演。改革开放是涉及亿万人民群众的切身利益、造福亿万人民群众的伟大事业。“春江水暖鸭先知”，坚持和创新什么样的理论，以巩固改革开放的伟大成果和进一步深化改革开放，人民群众最有发言权。我们在继续重视并充分发挥各方面杰出人物其中包括专家学者作用的同时，必须牢记人民群众对创造历史的决定性作用。在思想理论建设上，我们的基础同样永远是最广大人民群众。多年来，党的三代领导集体都十分强调对马克思主义基本理论的学习。党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央在全党7000多万党员中进行了历时一年半之久的保持共产党员先进性教育、进一步加强对广大党员干部的马克思主义教育、及时实施马克思主义理论研究和建设工程等，这不仅造就了一批具有马克思主义深厚理论功底的中高级干部及专门理论人才队伍，更进一步提高了全党的马克思主义理论水平，这就为马克思主义中国化的创新打下了很好的基础。正因为以胡锦涛同志为核心的党中央紧紧依靠人民群众进行理论创新，这就不仅确保了创立这一理论的科学性，而且保证了人民群众对这一理论的衷心拥护并自觉贯彻。
党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央高举马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想的伟大旗帜，在以上四个方面做了大量的卓有成效的工作，正是在这一广阔而深刻的背景下，及时诞生了科学发展观等一系列重大战略思想。