发展畜牧业，是农业经济的一个重要增长点，是增加农民收入的一条重要途径，是推进农业结构战略性调整的一项重要措施，是改善和提高人民生活质量的一种重要手段。在新的历史环境下，畜牧业发展又有了新的机遇和挑战。为适应社会主义市场经济的发展和中国加入WTO的新形势，实现农村稳定、农业发展、农民增收，我们必须认清形势，理顺思路，明确目标，把发展畜牧业作为今后一个时期农村和农业工作的战略重点。为此，根据新时期畜牧业发展的新要求，特提出如下思考与建议。
1、优化牧业结构
新时期，要充分利用WTO农业协议的“绿箱政策”，加快结构调整，促进农民增收，提高国际竞争力。畜牧业结构调整涵盖产品结构调整、区域结构调整和品质结构调整，其总思路是：“一稳定，二加快，三突出”。即稳定发展生猪生产；加快发展家禽，加快发展草食动物；突出规模经营，突出特色养殖，突出产后加工。畜牧业结构调整的关键在于品质结构调整，在稳定养殖业生产总量的同时，要注重提高畜产品的质量档次，坚持以质量取胜，特别要发展高附加值的绿色有机畜产品，推进标准化生产，确保食用畜产品安全卫生，努力创建名优产品，争取在国内外市场上占一席之地。同时要把推广优良畜禽品种，提高畜产品的质量作为结构调整的重点来抓，努力增加名特优新稀畜禽产品，实现品种结构多样化，来满足不同消费层次需要。开发绿色畜禽食品，大力发展节粮型养殖业，以降低生产成本，提高养殖效益。
2、提升产业档次
根据有所侧重、扶优扶强的思路，选准主攻方向，实施品牌战略。利用非均衡竞争战略、手段和载体，实施涉及生产、加工、科技、流通诸多环节的产业发展行动计划。推进畜牧业从家庭副业向专业化、规模化、集约化经营发展，提倡工厂化养殖，大力开发饲料资源，扶持优势畜牧产业，形成区域产业带，逐步实现不同类型的畜牧产业格局。确定主导产业及优先发展的重点，培育具有区域特色的支柱产业，积极发展规模生产和产品精深加工，推进畜牧业集约化经营，加快实现现代化。要实现养殖方式的突破，努力降低生产成本，提高经济效益和社会效益。要采取切实可行的政策措施，加强良种繁育体系、疫病防治体系、饲料加工和畜产品深加工体系建设，尽快将畜牧业发展成为一个大产业。
3、发展特色养殖
因地制宜，突出重点，发挥当地资源优势，发展区域化主导产业，特色优势产业和特种经济动物。要以国内外两个市场为导向，以经济效益为中心，发展特色畜禽养殖。以引进、推广市场适销对路的新品种为重点，突出区域优势，发挥各地区的优势和特长，努力增加名特优新产品，实现品种结构多样化，满足市场的多种需求。继续提高三黄鸡、土鸡、绍兴麻鸭、番鸭等优质家禽品种比重，大力发展无公害绿色畜禽业，加大扶持奶牛、肉牛、羊、皮肉兔、鹅等草食型、节粮型畜禽业生产，以发展肉鸽、鹌鹑、蜂业、肉狗、梅花鹿等特种经济动物，不断扩大畜牧业内涵。
4、开发草地牧业
结合退耕还林、还草战略和舍饲畜牧业的实施，大力发展种草业，改良退化草地，重视草山草坡利用与建设，把开发利用草山、草坡和保持水土有机结合起来。结合种植业结构调整，对调整出来的粮田面积，及时引导农民种植牧草，发展养殖业。积极鼓励农民利用冬闲耕地、荒地滩涂大面积种植优质牧草。林业、农牧部门要加大对种草技术的培训力度，特别是在西部大开发的历史环境下，更亟需培养一批牧草栽培技术力量。要大张旗鼓地向群众宣传指导，培养群众种草热情，使草业蓬勃发展，为发展草食动物打下饲料基础。
5、突出精深加工
充分利用丰富的社会资金，加快发展畜产品加工业。根据市场需要，以肉类和奶类加工为重点，以冷却肉、分割肉、液态奶为突破口，化大力气抓好肉制品、奶制品、蛋制品精深加工及系列产品开发，提高附加值。扩大优质乳、蛋、蜂产品的生产规模，增强市场竞争力；稳定提高皮革、毛纺、制裘等畜产品加工业。按照市场对畜产品优质化、多样化、方便化的要求，增加小包装、冷却肉、速食肉品、酱制品、蛋制品等方便休闲食品生产，积极鼓励和引导各类企业投资开发畜产品相关加工项目，积极引进国内外先进技术、先进设备、先进工艺，努力提高畜产品加工技术水平，增强加工、冷藏、储运能力，增强产品的市场竞争能力，实现畜牧业二次增值。
6、搞活产品流通
大力发展畜牧业产化经营，重点扶植一批规模大、起点高、带动力强的畜牧业企业，尽快形成“龙头企业+农民合作经济组织+农户”的产业化组织形式。引导龙头企业与农户建成稳定的购销关系和合理的统一利益联结机制，更好地带动农民致富和区域经济发展。加强畜产品市场体系建设，调整经营方式，积极发展畜牧业合作经济和养殖经纪人队伍，把分散的养殖业生产者组织起来进入市场。大力培育各类专业市场，积极培育农民专业合作组织和各类营销大户，积极开拓销售渠道，实现“绿色通道”计划，加强信息服务，强化科技推广，完善市场机制，搞活产品流通。
7、推动科技进步
当前，畜牧业已进入一个新的发展时期，科技、信息已成为畜牧业发展的重要资源。依靠科技进步，把高新科技成果转化为生产力，使畜牧业从数量型转化为质量型，从粗放经营型转化为集约经营型，从原料生产型转化为加工生产型。要使科技进步覆盖畜牧业生产、加工、销售的全过程，在每个环节上都要突出增加科技含量，提高产品质量，降低生产成本，增加经济效益。坚持走科技兴牧的道路，搞好科研、示范和推广工作，建立各类畜牧科技试验和专业培圳基地，开发推广一批适应性强、增产增收效果明显的畜牧先进实用技术，加快科技成果向现实生产力的转化。要建立和健全畜牧科技推广体系，努力提高畜禽的品种覆盖率、饲料报酬率、畜禽出栏率、畜产品加工率、废弃物处理率，降低畜禽死亡率，突出抓好品种改良、疫病防治、饲料研制、科学管理等技术的推广，深入进行畜牧科技体制改革，积极推进农科教一体化，联合各方科技力量，共同推动畜牧科技进步。
8、强化兽医保护
坚持“预防为主，防治结合”的方针，落实政府目标管理责任制。强化职能部门作用，保证防疫、检疫质量，控制疫病传播，杜绝病害畜禽产品上市。各级财政要按照《动物防疫法》的要求安排必要的疫病防治和药品储备专项资金，以加强兽医基础设施建设，健全疫病防制体系，提高防制水平。抓好无规定疫病区建设，建立和完善动物疫情测报网络，提高诊疗手段，抓好重点疫病防制，有计划地控制和消灭危害严重的畜禽疫病。要加强对畜牧生产的保护，将安全措施落实到生产、加工、贮运、销售全程中，把好饲料生产、屠宰加工、批发市场、进出口等几道关口，严格控制疫情的发生，降低畜禽发病率和死亡率，确保畜牧业健康安全发展。