社会和谐的重要标志是什么？就是群众生活幸福、心情舒畅。在这方面，天津的百姓最有发言权。回首天津十多年的发展之路，大量事实表明：天津能有今天的大好形势，经济社会发展能取得今天这样的成就，与始终关注和改善民生、努力维护社会公平是密不可分的。真心实意为老百姓着想，干大多数群众赞成的事，办大多数群众受益的事，让群众及时得到应该得到的实惠，成为天津各项事业顺利发展、干部群众心齐气顺的原因所在。
民生问题，是构建和谐社会的根本问题。构建和谐社会，关键要从实事抓起，从群众生活中的迫切问题抓起，从关系改革发展稳定大局的突出问题抓起，切实解决好人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题。人民群众往往通过日常生活来感受社会和谐。群众生活涉及方方面面，解决民生问题也需要从多方面加以体现。因此，“坚持想问题、定政策、办事情始终着眼于中低收入的大多数群众”成为这些年来天津工作的指导原则。对这个原则，津城百姓耳熟能详且备感亲切。
在这一原则的指导下，我们有了“三五八十”，有了世纪危改，有了稳定物价、解困和扶贫的“三件事”，有了增加群众收入、改善生活环境、提高文化品位的“新三件事”。在这一原则的指导下，我们提出了“不让一家一户过不去”，提出了“带着深厚的感情把群众的事情办好”，相继推出了税费减免、小额贷款、财政贴息、技能培训、政府花钱买岗位等政策，努力把下岗失业人数控制到最低。在这一原则的指导下，连小小的农村户厕问题也记挂在市领导的心头，因为“厕所看来是小事，但对百姓来讲是难事、大事”。于是，本市通过对农村10万户厕的改造，使50万农民告别了旱厕，大大改善了生活环境。
关注民生，既要关注百姓的物质生活，也要关注百姓的文化生活。多年来，本市始终坚持两手抓、两条腿走路，把经济建设和社会进步作为统一的奋斗目标，财政支出的三分之一用于发展社会事业，建设了一批高质量的中小学校和职业技术学校，建设了一批先进水平的医院和区县公共卫生设施，建设了一批现代化的文化体育设施，努力做到经济发展不欠社会进步的账，办成了许多百姓盼望已久的大事。让全体人民共享改革发展成果，这不只是和谐社会的要求，更是经济发展的魅力所在。
和谐并非没有矛盾，和谐是运动中的平衡、差异中的协调。正视差异并着力化解，才能最大限度地增加和谐因素。构建和谐社会是一项长期任务，建设和谐天津还要做大量工作。今年是本市加快推进“三步走”战略和五大战略举措、全面完成第二步战略部署的重要一年。只要我们始终坚持发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享，始终坚持把以人为本贯穿于和谐社会建设的全过程，落实到各项工作之中，天津就一定能实现又好又快的发展，同时在和谐社会的建设中走在全国前列。