如何充分发挥我县的自然地理和资源优势,走出一条适合药材产业发展的路子,已成为当前及其今后我县药材产业发展和壮大的现实课题。笔者就我县药材产业发展略作小议，望可作抛砖引玉之用。
一、立足资源建基地
全县现有森林、山场面积达380万亩,占全县总面积的75%以上,年平均气温14℃, 降水量1100mm左右,年无霜期238天，充沛的雨量,温和的光热,良好的植被,极适宜各类中药材的生长。全县现有药材品种达720多种,目前已开发利用的有黄连、党参、天麻、黄姜等70多个品种;竹溪有悠久的药材种植历史,早在1956 年就被国务院授予"中国黄连之乡"的荣誉称号,1999年县又被中国农业部特产之乡组委会授予" 中国魔芋之乡"称号。我县药材因其纯天然、无公害、药性纯正、质高价廉而享誉国内外。充分发挥这些得天独厚的自然地理和种植优势,合理布局、因地制宜选择基础条件好、适宜发展的乡镇、村和种植大户种植药材，发挥典型示范作用,形成“一乡一药”、“一村一品”的高效、高产、优质中草药生产格局，是当前药材产业发展和壮大的必由之路。一是大打"中国黄连之乡"的金字招牌,抢抓黄连价格近年来一路攀升的市场机遇,以丰溪镇、向坝乡、桃源乡等乡镇为重点建起高标准的黄连基地2万亩；二是充分发挥"中国魔芋之乡"的品牌优势,做大做强魔芋产业。在适宜魔芋生产的蒋家堰镇、汇湾乡、鄂坪乡、 天宝乡等乡镇建成4万亩高产优质商品魔芋基地；三是因地制宜地发展以板兰根、丹参、玄生、冬花、天麻、薄荷等为主的中药材,力争面积达到5万亩。
二、营造环境强基础
一是营造一个良好的自然生态环境。借退耕还林、天然林保护、长江中上游水土保持、生态家园富民项目等工程项目在我县实施的大好机遇,大做水土文章, 加快封山育林、植树造林、退耕还林建设步伐,发展生态林特产业,使生物及中草药资源枝繁叶茂,根深蒂固,层出不穷;二是加快交通、信息建设步伐。尤其在通讯信息方面,尽快形成由骨干传输网、数据通信网、多媒体网等组成的信息基础平台,全面开通政府上网工程,设立医药网站，使全县医药科技、人才、信息、资源、产品等物流、信息流、四通八达、进出方便；三是创造良好的政策环境。制订在药材种植、收购、税收等方面的优惠政策,以保护农民种植的积极性。同时采取更加优惠的投融资政策,给外商提供良好的生活环境和创业环境,为全县发展药材产业提供足够的资金和人才保障。
三、创新机制舞龙头
一是按照"科学规划、提高档次"的原则,抓好我县汇源实业、康辉化工等药材生产加工企业的政策扶持、规模扩建和转换机制工作,通过资产重组、技术集成,鼓励企业联合或重组,积极向集团化方向发展;二是采取技术入股或联合开发的办法，支持企业加强与国内外有关研究机构和知名企业合作。利用我县的区位优势、资源优势、产业优势，建立一批规模大、起点高、竞争力强的现代化中医药生产加工企业，逐步形成集科、工、贸为一体的中医药企业集团；三是分层次培植骨干企业,强化企业技术能力，扩大生产规模,提高产品竟争能力。提倡和鼓励企业办基地,把基础生产和产品加工密切结合起来,形成公司连基地带农户、产加销一条龙的生产加工体系；四是完善承包经营、联合开发机制。整合资金、技术、劳务等生产要素，坚持多形式、多层次开发中医药资源。以县药材公司为龙头，以各乡镇药材中介和药材客商为依托，形成组织严密、信息快捷、管理科学的营销网络，力争把我县建成鄂西北最大的中药材集散地。
四、强化科技抓开发
一是加大科技人才的培养力度。与华农大、 武大、郧阳医学院等院校合作,内培高层次的医药人才，外引医药拔尖人才，为发展和壮大药材产业提供强有力的技术和人才支撑；二是提高药材种植的科技含量。 强化"科技兴药意识",大力推广普及药材科学种植技术。以各乡镇、中医院为阵地，加大对种药农户技术培训力度，大力引进优质药材品种，实行高效间套种植模式, 实现高投入、高产出、高效益。三是以县人民医院、中医院、各乡镇医院为中心,建立中药材产学研结合的中医药研究所,对一些有价值的祖传秘方进行研究开发,并与高新技术嫁接形成高科技产品,提高市场占有率，增强市场竞争力；四是采取“走出去、请进来”的办法，与“三九”集团、十堰康迪制药厂等大型集团企业联姻，用他们的技术、资金，加大对中药材的开发利用力度，同时利用他们的品牌抢占国内外市场，使我县药业在市场经济的大潮中迅速发展壮大。
