保障党员民主权利是中国共产党自身立足和健康发展的需要，也是发展党内民主的前提和关键。对此，中共“十六大”报告首次提出“党内民主是党的生命”这一命题，并对党在新的历史条件下发展党内民主、健全党内民主制度做出部署，明确提出要以保障党员民主权利为基础，以完善党的代表大会制度和党的委员会制度为重点，从改革体制、机制入手，建立健全充分反映党员和党组织意愿的党内民主制度。因此，以保障党员民主权利为基础，大力推进党内民主建设，既是推进党风廉政建设的路径选择，也是中国共产党从容应对各种风险、考验和挑战的需要，更是中国共产党与时俱进，实践“三个代表”重要思想，保持党的先进性的必然选择。
保障党员民主权利是党内民主运行的法律和政治基础，也是推进党风廉政建设的关键环节
发展党内民主，是执政党建设的内在要求，也是强化权力监督的基础和条件。按照《党章》规定，党员义务和权利是相互依存、互为条件、相辅相成的，党组织在要求党员履行义务的同时，必须保证党员正确行使权利。
从党内政治生活整体要求来看，党内民主的主体就是广大党员，党员是党的主人翁，是党的权力主体，在党内生活中，要由党员当家做主；各级领导机关及其领导者是党内权力的受托者，其权力来源于相应范围的党员，他们与党员之间形成权力的委托关系；而党员要成为党内民主生活的主体，其首要的前提条件就是要有明确的、有保障的民主权利，这种权利主要依靠党的制度和规范来实现。可见，党内民主就是全体党员在党内当家做主的政治权利和政治制度，明确并保证党员的主体权利就是党内民主的本质；保障党员享有基本的党内权利，就是要最大限度地调动全党的积极性、主动性和创造性，在全党形成民主讨论的风气、积极探索的风气和求真务实的风气，让广大党员能够真正解放思想、畅所欲言，形成生动活泼的政治局面，进而把党的思想、组织和作风建设有机结合起来，把制度建设贯穿其中，使全体党员能够拿起批评的武器，对领导干部实行切实有效的党内监督。
从党内权力监督制约的要求来看，执政党掌握着国家权力，执政党要保持先进性，必须加强对权力的制约和监督，保证把人民赋予的权力用来为人民谋利益，这既是发展党内民主的内在需求，也是党内民主进一步发展的保障。当前，以保障党员享有基本的党内权利为基础，加强党内权力监督制约的实质就是通过对党员权力的配置和规定，确保领导干部在行使职权时尊重最大多数党员的意愿，保证党的组织力、凝聚力、战斗力，杜绝公共权力的非公共利用。因此，推进党风廉政建设的关键环节在于领导干部能否清正廉洁正确对待权力。因此必须按照“十六大”提出的建立结构合理、配置科学、程序严密、制约有效的权力运行机制的要求，大力加强权力监督制度的机制建设。
保障党员知情权、参与权和监督权，是推进党风廉政建设的现实路径
2004年由中共中央正式颁布实施的《中国共产党党员权利保障条例》，是我党关于保障党员权利方面的一部十分重要的党内法规。当前，以党员权利保障条例为基础，贯彻落实党员知情权、参与权和监督权，在实践中进一步探索完善保障党员权利的制度体系，是推进党风廉政建设的必然选择和现实路径。
围绕党员知情权利，完善党务公开机制，是推进党风廉政建设的前提条件。党员的知情权，是指党员依据党章及其他党内法规的规定所享有的了解党内某些信息的权利。党员享有知情权，是发展党内民主，保障党员权利的逻辑起点，也是党员有效行使党章所赋予的各项民主监督权利的前提。必须根据十六届四中全会提出的“逐步推进党务公开，增强党组织工作透明度”的要求，坚持积极稳妥和务求实效的原则，进一步加大党务公开工作探索的力度，采取多种形式、多种途径让党员参与党内事务，尤其是针对容易出现以权谋私、滋生腐败、引发不公现象的事项，只要不涉及党内秘密，都应最大限度地向党员和群众公开，增强党务公开工作的透明度，促使党员在更深程度和更广范围内参与党内选举、决策、管理、监督。
围绕党员的参与权利，完善党内决策机制，是推进党风廉政建设的中心环节。党员参与党内事务，是推进决策的科学化、民主化，增强党的生机和活力的重要条件，也是党员行使民主权利以加强党内监督的中心环节。因此，首先要建立健全党内民主决策制度，如建立健全民主集中制、党员民主议事制度、集体领导制度和重大决策征求意见制度，完善党委常委会、全委会、党员代表大会的议事规则。其次要建立保障党员表达意志的新机制，如建立干部与党员协商对话的制度、维护党员合法权益的制度、协调处理利益矛盾的制度、接受普通党员批评监督的制度、与党员保持经常性多渠道密切联系的制度等等，疏通党内民主渠道。同时，要把重大问题听取党员意见作为一项重要制度和必经民主程序。再次要建立起有效的上下沟通机制，保证基层党员和下级党组织的意见能够及时、准确地反映到上级党组织中来。
围绕党员的监督权利，建立健全党内民主监督制度，是推进党风廉政建设的关键环节。党员是党内监督的主体和力量源泉，党员监督权利的实现是党内最普遍最重要的监督力量，它可以通过党员权利的行使确保党科学地决策，正确地用人，公正地行使权力，从而最大限度地遏制腐败。尊重和保障党员监督权利，建立健全党内民主监督制度，首先要为广大党员真正行使党章赋予的监督权利创造条件、疏通渠道。要进一步完善党员定期向党组织报告工作、党员定期向所在单位的党员干部和群众通报思想和工作、党员行为定期向社会公示等监督体系，把党员行为置于党组织和社会的严密监督之下，把党内批评和自我批评的优良传统制度化、规范化。其次要实行党务、政务、财务公开监督制度。明确党内监督的重点是加强对领导班子特别是主要领导干部的监督，突出对重大决策、干部任免、重要建设项目安排和大额资金使用等情况的监督。