**市从1963年开始引种柑桔，经过45年的发展，到2008年止，发展到304720亩，总产量31230万公斤，面积和产量均居湖北省第二位。产品除销往西北、华北、东北等国内市场外，还远销到俄罗斯、加拿大等国际市场。2008年被国家列入优势柑桔特色生产区。2009年被省政府命名为全省“水果大县（市）”，也是我国北缘地区最大的柑桔生产基地。
**市20个乡镇办（区、处），232个村，有13个乡镇办、168个村种植柑桔。其中柑桔面积在3万亩以上的有5个乡镇，千亩以上的村（场）76个，有一大批柑桔专业村和近万个种植大户，最多的户年产柑桔达38万多斤，收入近20万元。柑桔生产已成为库区农村的支柱产业，据2007年统计，全市15万桔农，人平柑桔收入1334元。许多桔农盖了新楼房，买了摩托车、运输车，有的还买了小轿车。正如桔农中流传的：“养儿子，抱孙子，不如种桔子。”有了几亩桔园，就有了长远、稳定的收入，养老也就不愁了。
**市历届市委、市政府都十分重视利用库区周围的优越条件大力发展柑桔生产，主要领导人都亲自抓柑桔种苗引进、基地建设、生产管理、经营销售，还制定优惠政策等一系列措施，调动农民的积极性，发展柑桔生产。2008年，由于“蚶桔事件”和其他原因，造成柑桔销售市场疲软，价格下降，收入减少，给**市的柑桔生产敲起了警钟。通过学习科学发展观，联系实际，总结经验教训，他们认识到：市场和人们的消费水平是在不断变化、不断提高的，柑桔的面积和产量上来以后，不提高质量是不行的。南方的冰糖桔三元一斤很畅销，本市的桔子三角一斤卖不出去，关键是品种和质量问题。在学习科学发展观，提高认识的基础上，他们用新的思路来抓柑桔产业发展，归纳起来，就是“四转型”、“两提升”，即：生产上转型，制定“武当柑桔”标准，按标准化生产；经营上转型，逐步实现规模化经营；加工上转型，提倡商品化处理和系列加工；销售上转型，建立市场交易中心，分类、打蜡、包装，实施品牌化销售。提升产业整体竞争力，提高产业整体效益。用科学发展理念，建设生态良好、环境友好型柑桔生产基地，打造水果大县（市）品牌，把柑桔产业做大做强。
坚持科学种植 高标准建桔园
**市发展柑桔产业，经历了一个专家指导、引进试种、层层示范、大力推广的科学发展过程：六十年代引进试种，七十年代层层示范，八十年代大力推广，九十年代形成规模，二十一世纪发展成为柑桔产业大县（市）。早在八十年代就制定了“江北红果江南桔，山区菌特库区鱼”的发展目标，提出了严格的标准和要求。在总体建上，要求“统一规划，分户治理，整体联片，形成基地，抽槽换土，分层回填，修通公路，打通销路”。在建设标准上，要求“水平线，盘山转，三尺深，三尺宽，施足肥、再回填”。同时，要求柑桔基地通电、通水、通路。因此，**市的柑桔生产，从一开始就打下了良好的基础。为了改造低丘岗地，发展柑桔生产，**市经湖北省国土资源局批准，投资2500万元，在土台乡7个村连片改造治理1.27万亩低丘岗地，建设高标准精品桔园。这是**市柑桔生产基地建设最大的单项投资。该项目共需挖带面1万亩，挖土石方85万方，修生产机耕88公里，砌石岸5万方，挖井窖177口，修排不渠77公里。这项工程今年2月份开工，乡党委副书记、常务副乡长苏云辉任指挥长，下设办公室和服务组，动用30多台挖土机，投入大批技术、劳力，现已初具规模，预计4个月竣工。这块1万多亩高标准精品桔园的建设，将使**市柑桔生产跃上新的台阶。其他乡镇也在改造和建设高标准精品果园。预计到2015年，全市柑桔面积达40万亩，其中精品果园20万亩；总产量40万吨，其中优质果品率达到70％以上。
坚持推广优良品种 实行标准化生产技术
**市的柑桔，有龟井、宫川、兴津、市文、尾张、芦柑、脐橙等优良品种，但多数是早熟品种，晚熟品种较少。市委、市政府按市场需求及时提出了“水中有机鱼，库周武当桔，江南林特菜，江北粮油畜”的具体发展思路和打造精品《武当柑桔》品牌的发展目标。今后以温州蜜桔为主，选择适宜地区发展的橙类、柚类、杂柑等优良品种，调整优化品种结构，早、中、晚熟品种均衡上市，以满足市场需求，提高经济效益。为了标准化生产，**市制定了《武当柑桔》地方标准，已由湖北省质量技术监督局发布实施，为提高柑桔的产品质量指明了方向。为了鼓励发展柑桔生产，市政府制定了扶持标准，连片开发500亩以上的，政府负责配套建设水电路等基本设施；在统一规划内和当年计划内，农民连片开发桔园， 每亩补助200—300元苗款和物资款；每改造一亩密植园，补助100元；每建一条打腊生产线，扶持10万元；每建一个柑桔销售市场，扶持30—50万元；每建一个专业合作社，扶持3—5万元。目前，首先是改造密植园，进行疏树。桔树过密，透气透光差，使柑桔果小、味淡、糖份低，品质差。市委、市政府决心对密植果园进行改造，每亩控制在60—70株，树高控制在2米左右。通过改造，淘汰树势衰老、品种混杂、病虫害严重、品质差的老品种，推广早、中、晚熟的优良品种。全市今年计划改造密植桔园1万亩，在实际改造中远远不止1万亩。土台乡上级下达计划改造密植桔园500亩，现在已经完成500亩，准备再完成500亩。其他地方的密植桔园改造也都在顺利进行。
坚持防治标准 统一生产管理
**市为了解决一家一户种植柑桔不会管、不好管、不愿管、管不好、管不了的问题，全市柑桔生产要逐步向集约化、规模化方向迈进。全市已组建了6个柑桔生产专业合作社，统一进行生产管理。由于柑桔生产的产量不稳定，受严重霜冻后大幅度减少；价格不稳定，收入不稳定，一年只有春秋两季有事做，所以现在专业合作社也是松散型的。凉水河镇双江村，成立了由10多人组成的专业服务队，从事全村柑桔的测土配方施肥、打药治虫、修枝，收取一定的报酬，比农民自己搞要省钱、省力，很受欢迎。全市现在大力推广汉江村专业服务队这种形式，统一施肥、防治、修枝等，提高生产管理水平，提高产品质量。有条件的地方，可以采取出租、托管、入股等形式，将桔园交给柑桔生产大户经营管理，实现规模化经营，提升产业效益。
坚持市场化运作 加强基础设施建设
加强基础设施建设，是发展柑桔生产的重要保证。一是加固加宽公路。产柑桔乡镇在实现村村通公路的基础上，加固、加宽、裁弯取直，使来往车辆畅行无阻。土台乡今年计划投资450万元，高标准、高质量完成从乡集镇到彭家沟村12公里公路的扩宽取直工程，路基扩宽到10米，路面加宽到7米以上，使来往车辆可以对开。公路两边是柑桔集中产区。他们把这条路称之为“旅游之路、生态之路、致富之路”。这项工程于五月底竣工。凉水河镇也准备重修一些通而不畅的公路，使来往车辆风雨无阻。二是建设柑桔交易市场。有了交易市场，可以把分散的产品集中起来，进行分类、打蜡、包装，外地客商来了可以随购随走，好处很多。因此，产柑桔乡镇都把建设交易市场作为大事来抓。凉水河镇在观音和油坊沟两个地方建了两个柑桔交易大市场，面积达2万多平方米。交易大市场内还建了分级、打蜡、包装生产线及其他配套服务设施，辐射周围13个产桔村，为柑桔销售提供了便利。土台乡气派更大，他们投资360万元，建了一个总面积5.5万平方的柑桔交易大市场，引进一条分类、打蜡、包装生产线，去年分级打蜡、销售柑桔800多万斤。据统计，全市共建柑桔交易大市场8个，引进分级、打蜡生产线25条，处理鲜果能力达2亿多斤。三是加强电力和水利灌溉设施建设，实现柑桔产业基地可控化灌溉，解决“十年九旱”问题，确保年年丰收。
坚持推广先进技术 加强技术队伍建设
为了大力推广先进技术，**市在全市农技队伍和国有柑桔场技术员中，通过考试考核，选拔组成了有30多名技术员参加的6个柑桔技术区域服务中心，专门从事柑桔生产的技术推广工作。**市与华中农业大学建立了长期的柑桔产业发展技术协作关系，请专家来帮助制定柑桔产业发展规划，提供种苗，开展技术培训、技术咨询、现场指导进行全程技术服务；还邀请国外柑桔专家到**市开展学术交流。由于柑桔产业的快速发展，目前技术队伍存在人员不足、年龄老化、知识老化、服务手段落后、工作环境差、待遇不高等问题。今后准备招录一部分高学历技术人才，充实技术队伍，加强培训，不断更新知识。同时，增加必要的工作设备，改善工作条件，提高服务水平，保障技术人员的正常待遇，鼓励他们多作贡献。
坚持质量检测体系 建立柑桔重大病虫害联防机制
目前，**市还没有危险性病虫害侵入，是国内柑桔产业少有的一方净土，也是**市柑桔具有市场竞争力的一个重要方面。因此，要加强非疫区建设，严格控制疫区果品、苗木、接穗等进入市内。同时要对全市柑桔病虫害进行全面普查，定期调查，消除隐患，确保柑桔产业安全、健康、可持续发展。国家《农产品质量安全法》颁布实施后，农产品实行市场准入制度，对农产品的质量安全提出了更高的要求。因此，要加强柑桔质量检测体系建设，明确标识柑桔的质量安全、理化指标和卫生指标，以适应市场要求。
柑桔的病虫害防治，是一区域性的措施，单是一市一乡行动是不可能根治病虫害的，必须采取区域性的统一行动，才能取得好的效果。**市委、市政府建议十堰市委、市政府协调全市生产柑桔的所有县（市、区），在病虫害的防治季节，要统一防治标准，统一防治措施，统一行动，以达到柑桔生产区域性根治病虫害的目的。
坚持打造品牌 大力推销产品
**市除了建设柑桔交易大市场以外，还利用电视、网络、广告、传单等各种宣传形式，广泛宣传，吸引国内外客商前来购买。同时，鼓励柑桔销售经纪人走出去，广联客户，推销产品。并制定奖励措施，奖励销售大户，对于销售50万斤柑桔以上的大户，政府奖励五千到一万元。2008年秋，市委书记郭新明亲自带队到北京宣传推销柑桔，有力地促进了柑桔销售。在对外销售上，统一宣传，统一打武当品牌，统一包装，使**市的柑桔知名度不断提高。今年要尽快完成《武当柑桔》商标的注册登记程序，以及品名、等级、执行标准、卫生许可证、理化指标、保质期等项的检验程序，并予明确标识，使《武当柑桔》成为国内外知名品牌。为此，要加强资金投入力度。市直各个部门对发展柑桔这个支柱产业，都大力支持，多方面服务。除了驻村办点、搞好服务，各部门支持柑桔产业的资金，每年都在1000万元以上。随着库区移民建设资金、退耕还林资金、新一轮扶贫开发和全省优势板块基地建设等项资金的不断增加，为柑桔产业发展提供了资金保证。要把这些资金整合起来，捆绑使用，按照“渠道不乱，性质不变，捆绑使用，各记其功”的原则，统一审批，统一使用，促进柑桔生产发展。
同时，充分发挥水果大县（市）优势条件，开展果园旅游观光，大力发展旅游业。柑桔四季常青，树形美观，春季花香四溢，秋季硕果累累，景色诱人。在柑桔连片集中产区，开展旅游观光，即可娱乐休闲，又可以宣传推介销售产品，一举两得。因此，要在交通方便、柑桔集中连片的地方，建设相应的服务设施，印发宣传资料，培训导游人员，发展旅游业。