干群关系实际指的是干部与群众之间相互作用、相互影响的状态，具体表现为干部与群众之间联系和连接的方式。任何政党都有干群关系问题，只不过这种关系各有其不同的特点。中国共产党一向看重干群关系，党的十七届四中全会更强调要大兴密切联系群众之风，这都要求我们在新的形势面前，适应群众工作的新特点新要求，弘扬党的优良作风，保持党同人民群众的血肉联系。
一、三代领导集体关于密切干群关系的理论和实践
“反对官僚主义”是毛泽东解决干群关系的重要内容。在建国初期，毛泽东就曾经指出：“人民内部的矛盾，现在是大量地表现在人民群众同领导者之间的矛盾问题上。更确切地讲，是表现在领导上的官僚主义与人民群众的矛盾这个问题上。”因此在党的七大，毛泽东把“和最广大的人民群众取得最密切的联系”作为党的三大作风之一，把反对官僚主义作为改善干群关系的突破口。
“工具论”是邓小平对干群关系的新发展。在党的八大上,邓小平提出党是人民的工具，干部是人民的公仆，共产党除了工人阶级和最广大劳动人民群众的利益之外，没有也不追求特殊的利益，因而党就必须把一切从人民的利益出发，全心全意为人民服务，作为自己的根本立场和唯一宗旨。
“和谐观”使新一代中央集体对干群关系的新探索。党的十六大以来,在以胡锦涛为总书记的党中央领导下,深刻分析所面临的新形势新任务,提出了坚持以人为本的科学发展观,把维护和实现最广大人民的根本利益体现在党领导发展的大政方针和各项部署中,大力加强社会保障体系建设,把提高党的执政能力同坚持立党为公、执政为民结合起来,加大从源头上预防和治理腐败的力度,促进干群关系进一步好转。
二、新时期群众工作的新要求
在全面改革和发展社会主义市场经济新的历史条件下，干群关系所面临的客观环境、任务等和过去相比已经发生很大变化，要求我们以新的视角看待干群关系问题。
一是多元社会阶层提出利益关系协调问题。对于执政党来说，干群关系最核心的内容是如何正确认识和妥善处理不同阶层不同方面群众的利益，特别是最大多数人的利益。随着发展方式的转变，原来社会地位和收入大体相当的群众，分化为管理人员、工人、农民、个体劳动者和私营企业主等多个阶层。各阶层在就业、社保、教育、卫生、文化、福利、环保等公共事业方面差别也越发明显，使对利益关系的调整上升到社会稳定的高度。
二是干群关系弱化提出公共权力约束问题。近年来，一方面我国围绕教育、医疗、保障、住房等体制的改革，各方意见尖锐对立，常因一件小事引发全国性大讨论。另一方面昆明、石首、瓮安等群体事件频现，使政府与群众之间信任度减弱，群众对“三公”改革呼声高涨，加强公权的约束力已成为各方共识。
三是民主意识强化提出广泛政治参与问题。一方面，人民群众参与选举、参与决策、参与社会管理、参与监督，是宪法所赋予人民的权利；另一方面，从干群关系的角度看，广泛的政治参与有利于政党体系的稳定，有利于把不同利益群体纳入到现有政治体制内消化，有利于增进人民群众对执政党的认同感。
三、在继承基础上探索密切干群关系的新思路
从根本上讲，今天干群关系的实质并没有改变,但在新的历史条件下，干群关系所面临的客观环境、任务和过去相比确有很大的不同。对这些问题，需要我们在继承传统的基础上进行新的探索。
第一，利益博弈从“国富”向“民富”转变。继温总理首倡“让人民生活得更有尊严”之后，胡锦涛总书记又提出“让广大劳动群众实现体面劳动”。这既是我国政府执政为民、以人为本施政理念的全新诠释，也表达着国家在发展哲学方面发生的变化。干群关系最终要以群众的利益为纽带。群众的利益既包括经济的，也包括政治、文化和社会的。首先要通过发展社会生产力，努力满足人民群众日益增长的物质文化需要，使群众能得到的、看得见的物质利益不断有所增加。其次，要通过调节和完善收入分配机制，建立居民收入增长机制，提升社会保障水平，让大多数任真正享受到改革的成果。三是要提升群众“幸福指数”，将更多资源同于改善民生，尤其是在社会保障、医疗卫生、保障性住房、环境保护等涉及群众切身利益的领域，使经济增长实现“有尊严的8%”。
第二，公共权力从“官本”向“民本”转变。党的十七大指出：“对干部实行民主监督，是人民当家作主最有效、最广泛的途径，必须作为发展社会主义民主政治的基础性工程重点推进。”党的十七届四中全会对此强调，以加强领导干部特别是主要领导干部监督为重点，建立健全决策权、执行权、监督权既相互制约又相互协调的权力结构和运行机制，推进权力运行程序化和公开透明。凡涉及群众切身利益的重大决策都要向社会公开，接受群众监督。我们的干部，虽然有较高的政治觉悟和道德水准，但这只是为党员和干部正确运用权力奠定了自律的思想基础，还必须有强有力的监督，发挥他律的作用，才能保证人民赋予的权力始终用来为人民谋利益。当前特别是要扩展社会监督、舆论监督，使之与党内监督、人大监督、行政监督、司法监督有机结合，以有效制约公权力。
第三，维稳方式从“防控”向“对话”转变。在市场经济条件下，多元化利益主体出现，人们追求各自的利益，已成为正当的权利。因此，压抑个体和局部利益，不仅不合理，而且也已经不现实。我们急需建立起与市场经济多元化相适应的联系群众、保持社会稳定的方式，按照构建社会主义和谐社会的目标，站在统揽全局的战略高度，正确处理人民群众关注的热点问题，以保证整个社会的和谐与发展。在畅通民意诉求上，一是要扩大人民群众的政治参与，建立协商和对话渠道。通过完善领导公开接待制度，建立健全民意诉求表达机制，充分发挥基层信访网络作用，建立健全重大情况报告机制，重点抓住群体性事件所反映的疑难问题、热点问题，不断建立健全舆情分析排查机制。二是要尊重和保障人民群众的利益表达。特别是信息网络化的迅速发展的情况下，要不断研究探索适合新的历史条件下的群众工作的思路和方法，善于运用说服教育、示范引导和提供服务等方法凝集群众，不断提高组织群众、宣传群众、教育群众、服务群众的本领。
第四，干部管理从“治标”向“治本”转变。很大程度上，群众对干群关系的认识，是根据干部特别是领导干部的表现加以判断。现在，少数党员干部中的形式主义和官僚主义，一些领导干部执政能力不强，极少数党的领导干部脱离群众甚至走向腐败，严重影响了干部在群众中的形象。因此，一是完善干部选拔机制，提高选人用人公信度，扩大选人用人的民主，建立健全主体清晰、程序科学、责任明确的干部选拔任用提名制度。二是完善干部管理机制，引入竞争机制和科学评价机制，加大各类干部规范化交流、轮岗、淘汰力度，激发干部工作活力，避免安于现状、不求进取等情况发生。三是健全责任追究机制，从群体性事件中寻找案件线索，对发现的失职、渎职，严重侵害群众利益的腐败问题要一查到底，为干部正确履职提供必要的纪律保障。