从提高党的执政能力的高度加强和改进宣传思想工作
加强党的执政能力建设，赋予了宣传思想工作重大的历史使命，要求不断提高党领导意识形态工作的能力和水平，不断加强和改进宣传思想工作。
一、宣传思想工作是巩固党的执政基础的重要手段
执政基础就是执政的合法性，执政的合法性取决于人民对政治秩序和政权的信任、支持和认同。我们党历来重视巩固党的执政基础。无论革命年代还是建设时期，巩固执政基础的重要手段之一就是强化宣传思想工作。
强化宣传思想工作是我党的重要法宝。夺取政权离不开宣传思想工作，巩固执政地位同样离不开宣传思想工作，这是我们党的一条重要历史经验。在我党成立之初，并不被广大人民所认识和接受，当时就是靠强大的宣传思想工作起家的。通过宣传党的宗旨、路线、方针、政策，披露当时混乱的政治秩序和腐朽的政治制度，揭示当时执政者的反动黑暗统治，强化广大群众对党的认识，帮助群众认清当时的形势，看到中国的出路，从而使我党得到了群众的普遍拥护和支持，坚定了群众跟共产党走的信心和决心，使我党不断由小到大，逐步走上了执政党的地位。在现代化建设时期，通过强化宣传思想工作，使党的方针、政策能够落到实处，维护党与人民群众的血肉联系，也使我党的执政基础更为巩固、牢靠。
新的执政条件必须更加重视宣传思想工作是全党的重要共识。进入新世纪、新阶段，国际局势发生了新的变化，世界多极化和经济全球化的趋势继续在曲折中发展，科技进步日新月异，综合国力竞争更加激烈，敌对势力对我国的西化、分化的战略图谋没有改变。目前，我国的改革发展处在关键时期，利益关系更为复杂。在这种国际、国内环境下，宣传思想工作的作用显得更为重要和突出。通过大力宣传，使党的路线、方针、政策深入人心并落到实处，帮助广大群众认清当前我国处的国际国内形势，形成全党全国人民团结奋斗的共同思想基础，为激励人民奋勇向前提供精神动力和智力支持。
加强党的思想理论建设是宣传思想战线的职责要求。十六届四中全会明确提出要坚持把党的思想理论建设放在首位，大力弘扬理论联系实际的学风，增强把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合的能力，提高全党的理论思维和战略思维水平。这些为宣传战线工作指明了方向，明确了要求。宣传战线必须按照“提高四个能力”的要求，不断把“三个代表”重要思想引向深入，在理论武装、推动实践上取得扎扎实实的成效，要抓好党员干部的理论学习和业务学习，要深入开展以实践“三个代表”重要思想为主要内容的党员先进性教育等主题活动。
二、宣传思想工作是强化党的执政地位的重要保证
加强和改进宣传思想，是巩固马克思主义在意识形态领域指导地位的需要，是全面建设小康社会，实现三个文明建设协调发展的需要，是加强党的执政能力建设，提高执政水平和领导水平的需要。宣传思想工作是强化党的执政地位的重要保证，为党执政能力建设提供理论指导、舆论力量、精神支持和文化条件。这种保证作用主要体现在以下六种功能上。
一是科学的导航功能。宣传思想工作为党和国家的事业树立旗帜，指明方向，促进正确行为取向和价值取向的形成，为党和国家的事业取到科学的导航作用。二是正确的舆论引导功能。宣传思想工作通过做解疑释惑、提高认识的工作，做宣传引导、耐心说服工作，做统一思想、凝聚力量的工作，充分发挥舆论引导作用，牢牢把握正确的舆论导向。三是巨大的智力支持功能。宣传思想工作在提供理论指导、武装党员干部头脑、提高社会个体素质方面有着不可替代的作用，这是建设全面小康社会的重要智力支持。四是提神鼓劲的动力功能。通过大张旗鼓的宣传工作，使广大群众看清形势，切实取到统一思想、提神鼓劲的重要作用。五是和睦社会的沾合功能。形成全体人民各尽其能、各得其所而又和谐相处社会，是巩固党执政的社会基础，实现党执政的必然要求。实现社会和谐发展既是宣传思想工作的职责，又是其重要功能。六是精神风貌的塑造功能。塑造个体良好的精神风貌，形成发展的良好社会环境和氛围，这是宣传思想工作的应尽之责。通过大力开展社会主义精神文明创建活动，通过典范引路，通过大张旗鼓的正面宣传，通过正确的舆论引导，必将促进良好的社会精神风貌的形成。
三、切实把握好宣传思想工作的“关键点”和“切入点”
新形势下，加强和改进宣传思想工作，要根据全国宣传部长会议提出的“提高四个能力”，即提高马克思主义指导地位的能力、提高引导社会舆论的能力、提高宣传文化事业发展的能力和提高创新宣传思想工作能力的要求，扎实开展宣传思想工作。做好新时期宣传思想工作，要从以下四个方面把握好宣传思想工作的“关键点”和“切入点”。
前提在增强三种意识（政治意识、大局意识、责任意识）。宣传思想工作是意识形态领域的一项重要工作，诸多工作内容位于意识领域的前沿位置。宣传思想工作搞得好，可以统一思想，凝聚力量，鼓舞士气，振奋精神，给党和人民的事业起到巨大的促进作用；宣传思想工作和舆论引导工作搞得不好，就可能涣散人心，激化矛盾，干扰大局，影响稳定，给事业带来不好的影响。这就要求宣传思想工作者必须切实增强政治意识、大局意识和责任意识，始终保持政治上的清醒和坚定，牢牢把握宣传思想工作的正确方向。
关键在坚持与时俱进。与时俱进是马克思主义的理论品质，这也是做好宣传思想工作的关键点。国际国内形势时刻在发展变化，宣传思想工作作为意识形态领域的一项重要工作，也要紧密结合这个不断变化发展着的客观实际，创新工作方法，找准工作载体，寻求宣传工作的最佳“切入点”，真正做到与时俱进，才能扎实推进宣传思想工作。
重在把握“三贴近”。贴近实际、贴近生活、贴近群众，这是宣传思想工作的总体原则，是增强宣传思想工作的针对性、实效性和吸引力、感召力的前提。贴近实际，就是要立足我国社会主义初级阶段最大的实际，联系国情、省情、县情，说实话、鼓实劲、求实效，用事实说服人、引导人、教育人。贴近生活就是要深入到人民群众创造的火热现实生活中去，把宣传工作视点对准现实生活，挖掘生动的事实，汲取新鲜营养，使宣传工作入情入理，充满生活气息。贴近群众就是要坚持人民群众创造历史的唯物史观，把人民群众作为宣传的主体和服务的对象，将“镜头”和“版面”留给群众，用群众所接受的方法多提供群众喜闻乐见的宣传内容。
必须体现实际效果。宣传思想工作的成败好坏，最终要看其实际效果，要以群众反映、专家评论、实践检验为标准。具体而言，就是要看宣传思想工作是否被广大群众所接受，是否起到了正确的舆论引导作用，对社会发展是否起到积极的推动作用。